Het plotse en onverwachte overlijden van de PVDA-militant beroerde afgelopen week heel wat Sint-Niklazenaren. “Als je Jef zag, zag je mensen en als je mensen zag, zag je Jef”, vertelde een spreker tijdens de plechtigheid. Het hoeft dus ook niet te verbazen dat de aula van crematorium Heimolen in Sint-Niklaas vrijdag afgeladen vol zat voor het afscheid van Jef Maes.
LEES OOK. Oud-politicus voor PVDA Jef Maes plots overleden tijdens joggen: “Hij gaf de gewone mens een stem”
Naast zijn engagement in boekhandel De Groene Waterman, als adjunct-directeur voor Boek.be en in tal van lokale actiecomités, was Jef sinds de jaren zeventig ook politiek actief. In 2018 veroverde hij als eerste Sint-Niklase raadslid voor de PVDA een zitje in de gemeenteraad. “Bij elke sociale strijd die in het Waasland gevoerd werd, stond Jef vooraan op de barricade”, klinkt het. “Mensen hielden van Jef als mens en de vele reacties en steunbetuigingen over de partijgrenzen heen spreken boekdelen.” (Lees verder onder de foto)
“Het stilstaan bij die vele hartverwarmende reacties maakt ons trots”, sprak zoon Tim. “Jij liet ook steeds voelen dat je trots was op je kinderen en kleinkinderen.”
Asbest
Ook de strijd die Jef met Actiecomité Asbeststort Dicht voerde tegen bouwmaterialenbedrijf SVK, kwam aan bod tijdens de dienst. “De asbestproblematiek raakte je diep door het verlies van je eigen schoonvader en schoonbroer. Toch was actievoeren met jou altijd een feest. Jij was altijd de warmste en meest creatieve van ons. Jouw strijd zal steeds verdergezet worden”, klonk het krachtig.
Jef Maes werd 69 jaar oud. (yjs)
