De raad van bestuur van de UHasselt heeft gisteravond het licht op groen gezet voor een ambitieus uitbreidingsplan waarmee de universiteit hoopt in dezelfde gewichtsklasse als de VUB terecht te komen.

‘We zullen de uitbreidingsplannen in alle rust bespreken, het liefst samen met alle betrokken rectoren’, zegt Van de Walle in De Ochtend op Radio 1. Hij vindt het belangrijk niet alleen naar het belang van zijn eigen universiteit te kijken, maar naar iedereen. ‘We moeten de opleiding van alle jongeren in beschouwing nemen.’

Hij pleit voor een samenwerking over de grenzen van de universiteiten heen. ‘Ik ken rector Luc De Schepper, hij is een heel verstandig man, en zal ongetwijfeld grondig nagedacht hebben over zijn plannen.’

Keuzes maken

Toch zullen de voorstellen niet zomaar worden aanvaard. ‘Je kan elke euro maar één keer uitgeven, en de middelen zijn beperkt. We moeten goede keuzes maken met de beschikbare middelen’, vindt Van de Walle. ‘We zullen zien of de plannen van de UHasselt de beste oplossing is, of dat er andere, betere voorstellen te bedenken zijn’, aldus de rector.

Van de Walle vindt niet dat alle vijf de universiteiten, UGent, Universiteit Antwerpen, KU Leuven, VU Brussel en UHasselt, allemaal alle mogelijke opleidingen moeten aanbieden. ‘We moeten keuzes durven maken, wij allemaal.’

Groeien

In tien jaar tijd plant de UHasselt te groeien van 6.500 naar 10.000 studenten. De twaalf nieuwe opleidingen die dat moeten realiseren, zijn niet lukraak gekozen, maar zijn het resultaat van lange gesprekken met de sociale partners en grote economische spelers in Limburg.

Vlaams minister van Onderwijs Hilde Crevits (CD&V) vindt het nog te vroeg om te reageren.