Een late goal van verdediger Lucas Perrin bezorgde Cercle Brugge alsnog de hard bevochten zege tegen het veroordeelde Beerschot, dat sportief speelde voor wat het waard was. Door deze nipte eerste 2-1 zege in deze Relegation Play-offs wipt Cercle nu voorlopig weer over Sint-Truiden naar de veilige dertiende plaats.
Exact 1 jaar geleden promoveerde Beerschot op 7 april terug naar 1A. In Oostende was dat, maar 365 dagen later boden de Mannekens zich, met het retourticket alweer in handen aan op amper 20 kilometer van de toen heilige Oostendse grond. Beerschot kon dus vrank en vrij spelen en Dirk Kuyt liet ook verstaan dat men van plan was om scherprechter te blijven spelen in het degradatiedebat.
Was het daarom dat de nieuwe Cercle-coach Jimmy De Wulf vorige week liet ontvallen dat er nog van alles gebeuren in deze Relegation Play-offs? Hij zei het in Kortrijk waar Cercle in de slotminiuut nog de pijnlijke gelijkmaker slikte. Groe-zwart moest daardoor meteen de pole position afstaan aan Sint-Truiden, maar kon die mits een zege tegen Beerschot, minstens voor 24 uur weer heroveren. De Wulf liet zijn viermansdefensie staan en gaf de voorkeur aan Bruninho boven Nunes. Cercle zette zoals verwacht meteen druk en dat resulteerde al snel in de openingstreffer. Matijas tikte de kopbal van Somers nog tegen de lat, maar de Brugse kapitein trapte zijn eigen rebound binnen : 1-0 maar Cercle wist dat er meer nodig was om de drie punten binnen te halen. De laatste keer dat men tegen Beerschot speelde was op 1 december vorig jaar. Kévin Denkey zette Cercle snel op een veilige 0-2, maar na de rust ging Beerschot er nog over en werd het 3-2. De nederlaag kostte de kop van Miron Music, die het verwijt kreeg dat hij was blijven aanvallen.
Al-Sahafi op de paal
Nu moest groen-zwart wel voluit voor de zege gaan en rekende daarvoor op Steve Ngoura, een van de vermeende opvolgers voor Denkey. De jonge Fransman stelde Matijas op de proef en scoorde even later, maar de goal werd terecht afgekeurd wegens buitenspel. De 2-0 kwam er niet meteen, integendeel zelfs. De 1-1 hing wel in de lucht. Marwan Al-Sahafi trof de paal en Delanghe hield van La Parra van de gelijkmaker.
Dit was het vermoedelijk wat De Wulf bedoelde met zijn ontboezeming vorige week. In Play-downs is het nervositeit troef en ben je nooit klaar.Kort voor de rust kon Fayed de doorgebroken Nazinho niet bijhouden, maar Matijas redde prima met een voetreflex de poging van Bruninho. Aan de overkant moest Delanghe nog een voorzet van Colassin wegtikken.
Driedubbele wissel bij Cercle
Voor de tweede helft bracht Beerschot Plat in voor de geblesseerde Fayed. Cercle bleef op zoek naar de 2-0, maar het schot van Agyekum werd afgeblokt in corner. Er volgden een paar Brugse corners op rij, maar Cercle deed er weinig mee en de partij verwaterde helemaal, al bleef het spannend met nog steeds die 1-0 op het bord.
De Wulf besloot terecht dat het tijd was om in te grijpen en de zaak af te maken. Met Magnée, Brunner en Felipe voerde hij een driedubbele wissel door, maar ook Kuyt reageerde met de inbreng van Redan en Martha. Veel leek het allemaal niet uit te halen. Beerschot bleef strijden voor wat het waard was, Cercle bleef bibberen, al had het nu wel geleerd dat het maar beter niet zo dicht bij de eigen zestien bleef hangen zoals het vorige week wel deed in Kortrijk. De ingevallen Felipe Augusto botste twee keer op een prima keepende Matijas, zodat het alle kanten kon blijven uitgaan.
Gekke slotfase met gelijkmaker en alsnog thuiszege op corner
Het werd nog twee keer erg heet voor het doel van Delanghe. Al-Ghamdi trof nog eens de paal en Delanghe voorkwam de gelijkmaker door de kopbal van Mbe Soh nog af te blokken. Maar toch werd het 2 minuten voor tijd nog 1-1. Delanghe ging compleet de mist in op een verre uittrap van zijn collega Matijas en invaller Reda stelde dan toch gelijk. Er volgde een VAR-check, maar er was geen buitenspel te zien. Cercle leek af te stevenen op opnieuw pijnlijk puntenverlies, maar verdediger Perrin dwong in de 94ste minuut nog een corner af en werkte die zelf over de lijn: 2-1 en Cercle voorlopig weer aan de leiding in deze Regelations Play-offs.
Opstelling Cercle: Delanghe; Diakité, Utkus (85’ Kakou), Perrin, Ravych; Van der Bruggen, Agyekum (71’ Felipe), Bruninho (61’ Nunes), Nazinho (71’ Magnée); Somers, Ngoura (71’ Brunner)
Opstelling Beerschot: Matijas; Fayed (46’ Plat), Konstantopoulos, Soh, Weymans; Sahabo, Al Ghamdi, Henderson, Colassin (72’ Redan), van La Parra (72’Martha), Al-Sahafi
Doelpunten: 10’ Somers 1-0,88’ Redan (Matijas) 1-1
Gele kaarten: 27’ Nazinho, 39’ Utkus
Rode kaarten:
Scheidsrechter: Jasper Vergoote
Toeschouwers: 5165
