LEES OOK. Renovatie marktgebouwen eindelijk van start: openhartoperatie zal drie jaar duren

Begin dit jaar werd met groot materieel de hele achterzijde van de Marktgebouwen gesloopt. Eigenlijk bleef alleen de gevel staan. Om te vermijden dat die bij de minste windstoot zou instorten, werd hij eerst gestabiliseerd.

De werf draaide daarna maanden op volle toeren. De gemeente en aannemer DCA uit Beerse willen deze ‘openhartoperatie van Schoten’ graag in het voorjaar 2027 afronden met de ingebruikneming van de nieuwe theater- en concertzaal en alle andere infrastructuur.

Er gaat dus best niet te veel tijd verloren. In die zin is de recente vertraging al in de eerste maanden van de werf een tegenslag. Bevoegd schepen van Patrimonium Paul De Swaef (N-VA) en DCA-werfleider Geert Grootjans relativeren de tegenslag.

“Onder de gebouwen is een nieuwe en liefst zeshonderd vierkante meter grote kelder voorzien”, legt De Swaef uit. “Die zal onder meer dienen voor opslag, podiumfaciliteiten en ook de keuken van de nieuwe brasserie wordt ingericht op -1. De aanleg van de kelder vergt een veel grotere waterafvoer dan voorzien in de oorspronkelijke vergunning. Dat hebben we na overleg in het bouwteam moeten rechtzetten. De werf werd nooit geschorst. We hebben zelf ingegrepen”, aldus de schepen.

Begin april reikte het schepencollege dan zelf een bemalingsvergunning van hogere klasse af voor de marktgebouwen. “Het water mag niet zomaar ter plaatse in de riolering worden gestort. We leggen daarom een tijdelijk bovengronds leidingnet aan via het Gelmelenpark richting Rodeborgstraat. Daar is de riolering breed genoeg om de verwachte hoeveelheid grondwater aan te kunnen”, aldus Grootjans.

“Het water zal dus een paar honderd meter afleggen. Op weg naar het lozingspunt moeten we op twee plaatsen de straat oversteken via een ‘brugconstructie’. Mooi is dat niet, maar het is slechts tijdelijk. We proberen de buizen zoveel mogelijk te verstoppen achter de hagen van het Gelmelenpark. Via een ‘druppelleiding’ doen ook de bomen en planten in dat park voordeel met deze bronbemaling.”

De aannemer mag pas 35 dagen na uitreiking van de nieuwe omgevingsvergunning in actie schieten. Het verklaart mede de huidige windstilte op de Markt. “Op 10 juni hopen we alles draaiend te hebben en kan de werf opnieuw op volle kracht hernemen”, aldus DCA-projectleider Grootjans.

Op 30 mei zal de gemeente een parkeerverbod afvaardigen voor de volledige Markt. Dat is nodig om de grote bouwkraan te kunnen monteren bij de Forumgevel. Die moet de bouwmaterialen aanvoeren voor de opbouw van de nieuwe infrastructuur. Om de immense kraan stabiel te laten staan, werd de voorbije dagen alvast een betonnen platform gegoten.

Lokaal bestuur Schoten investeert 13 miljoen euro exclusief BTW in de renovatie en uitbreiding van haar cultureel hart.