Paus veroordeelt Israëlische luchtaanvallen in Gaza: "Dit is wreedheid, dit is geen oorlog"
Paus Franciscus veroordeelt opnieuw de Israëlische luchtaanvallen in Gaza, een dag nadat bij een Israëlische aanval op Gaza 7 kinderen uit 1 familie werden gedood. Eerder schreef de paus in zijn nieuwe biografie dat er een "zorgvuldig onderzoek" naar de Israëlische oorlog in Gaza moet komen.
"Gisteren werden er kinderen gebombardeerd", dat zei de paus tijdens zijn kersttoespraak aan de katholieke kardinalen in het Vaticaan. "Dit is wreedheid, dit is geen oorlog. Ik wil dit zeggen omdat het mijn hart raakt."
De paus zei ook dat de patriarch, de katholieke bisschop van Jeruzalem, gisteren had geprobeerd om de Gazastrook binnen te raken om daar katholieken te bezoeken. Maar de toegang werd hem geweigerd.
"Zorgvuldig onderzoek" naar mogelijke genocide in Gaza
Vorige maand werden enkele fragmenten uit de nieuwe biografie van de paus gepubliceerd in Italiaanse media, ook daarin liet de paus zich erg kritisch uit over de oorlog.
"Volgens sommige deskundigen heeft wat er in Gaza gebeurt de kenmerken van een genocide", schreef hij. "Het moet zorgvuldig worden onderzocht of het past in de technische definitie (van genocide) die is geformuleerd door juristen en internationale instanties."
De publicatie van de autobiografie wordt begin 2025 verwacht.
Niet in goede aarde bij Israël
De fragmenten vielen niet in goede aarde bij Israël. "Er vond op 7 oktober 2023 een genocidaal bloedbad onder Israëlische burgers plaats", reageerde de diplomatieke vertegenwoordiging van Israël in Vaticaanstad toen. "Sindsdien heeft Israël zijn recht op zelfverdediging uitgeoefend", klonk het nog.
Ook gisteren heeft de Israëlische minister voor Diaspora, Amichai Chikli, de paus veroordeeld in een open brief, die werd gepubliceerd in een Italiaanse krant. Hij bekritiseerde de uitspraken over het "onderzoek naar genocide". Chikli zei dat de opmerkingen van de paus de term genocide "trivialiseren".
Doorgaans voorzichtig met uitspreken over conflict
De paus is doorgaans voorzichtig wanneer hij zich uitspreekt over conflicten. Maar de laatste tijd spreekt hij zich meer uit over de militaire campagne van Israël in Gaza.
Hij heeft het regelmatig over het leed van de Palestijnen. Maar de paus ontmoette ook al familieleden van Israëlische gijzelaars die ontvoerd werden naar Gaza door de Palestijnse terreurorganisatie Hamas.
Volgens de hulporganisatie Save the Children is ongeveer 30 procent van de 11.300 gedode kinderen in Gaza, jonger dan 5 jaar.
Ook de VN-organisatie OHCHR heeft het hoge aantal burgerslachtoffers in de oorlog in Gaza veroordeeld. Uit hun analyses blijkt dat bijna 70 procent van de slachtoffers in de afgelopen 6 maanden vrouwen en kinderen waren. In het rapport werd voorts gemeld dat er "ongekende" niveaus van schendingen van het internationaal recht waren. Ze uiten daarom hun bezorgdheid over "oorlogsmisdaden en andere mogelijke wreedheden".