NBA: Golden State cède sa première place à Denver après sa plus lourde défaite de la saison (vidéos)

Sans jouer, Denver (49 v-22 d) est désormais leader. Il ne reste que dix matchs à Golden State (49 v-23 d) pour reprendre la place qui lui assurerait l’avantage de la salle au long des play-offs à l’Ouest.

Le vétéran allemand Dirk Nowitzki (40 ans) a brillé dans ce match de gala. Le MVP 2007 et champion 2011, a réussi 21 points, son record cette saison. La véritable vedette des Mavericks est désormais le jeune prodige slovène débutant Luka Doncic. Il a réalisé un nouveau triple-double (23 pts, 11 reb et 10 ast). Dallas n’est que 14e et avant-dernier de la Conférence (29 v-44 d).

Utah a repris des couleurs et n’a mis qu’une mi-temps (36-70) pour venir à bout de Chicago 83-114. Les Jazz, qui ont pu s’appuyer sur Rudy Gobert (21 pts, 14 reb), recollent à OKC et aux Clippers (43 v-30 d).

Portland conserve l’espoir de terminer 3e de la saison régulier dans la « Western ». Les Blazers ont battu Detroit 117-112. Leur bilan (45 v-27 d) les place à portée de Houston (46 v-27 d).

Boston a manqué, à l’Est, l’occasion de rejoindre Indiana. Les Celtics ont concédé un 3e revers de suite. Ils ont perdu à Charlotte 124-117 alors qu’ils comptaient 18 points d’avance à 8 minutes de la conclusion. Kemba Walker le meneur des Hornets s’est alors rappelé qu’il était All-Star et a planté dans le panier adversaire 18 de ses 36 points (auxquels il a cumulé au final 11 rebonds ete 9 passes). Charlotte (33 v-39 d), 10e, conserve un mince espoir de terminer dans le Top 8.

Un autre meneur a fait des misères à une franchise ambitieuse. Trae Young, le nouvel espoir d’Atlanta, s’est offert le panier de la victoire à l’ultime seconde à Philadelphie 127-129. Douzièmes, les Hawks (26 v-48 d) terminent la saison en roue libre. Les Sixers (47 v-26 d) restent troisièmes derrière Milwaukee (54 v-19 d) et Toronto (51 v-22 d).