Het personeel “wil niet medeplichtig zijn aan de door de minister van Binnenlandse Zaken, N-VA’er Jan Jambon, en zijn kabinet georkestreerde klucht”, aldus de vakbonden ACV en ACOD in een persbericht.

De vakbonden hekelen de nakende verdwijning van vier van de zes huidige operationele eenheden. “De minister wil tijdens het nationaal defilé immers uitpakken met glimmende vrachtwagens en aanhangwagens, die met het modernste materiaal zijn uitgerust, en de bevolking laten geloven dat ze bij een biologische terreuraanslag, een groot industrieel of nucleair ongeval goed beschermd zal zijn”, klinkt het. “Maar waartoe dient de allermooiste racewagen als er geen piloot of mecanicien aanwezig is?”

Nog volgens de vakbonden is de herstructurering van de civiele bescherming slecht doordacht, niet goed overwogen door de leidinggevenden en biedt het geen enkele operationele of strategische visie.

“Alweer een blunder”

Ook de “geografische dwaling” zit hen dwars. Vier van de zes eenheden zullen verdwijnen, maar de eenheid van Brasschaat (thuishaven van minister Jambon), vlakbij Antwerpen, en de eenheid van Crisnée, aan de grens met Limburg, zullen blijven bestaan.

“Alle krachten zullen zich in het noordoosten van het land bevinden, maar worden wel door alle burgers gesubsidieerd”, schrijft het gemeenschappelijke vakbondsfront in een persbericht. “Wanneer in de kerncentrales van Tihange of Doel het nucleair noodplan in werking treedt, zullen de door onze minister van Binnenlandse Zaken zorgvuldig gekozen kazernes rechtstreeks getroffen worden omwille van de dominante windrichtingen. Alweer een blunder.”

De agenten van de Civiele Bescherming hadden eerder al aangekondigd niet deel te nemen aan “Feest in het Park” in Brussel. Daar stelt de Civiele Berscherming traditioneel haar werkzaamheden aan het publiek voor.

“We betreuren afwezigheid”

De federale overheidsdienst (FOD) Binnenlandse Zaken laat intussen weten dat het de afwezigheid van de Civiele bescherming op het defilé op de nationale feestdag betreurt.

“De FOD Binnenlandse Zaken neemt kennis van deze beslissing”, klinkt het in de persmededeling. “De nationale feestdag zet deze vrouwen en deze mannen in de kijker die elke dag voor België werken en valoriseert de capaciteiten, de expertise en het werk van de leden van de civiele en militaire diensten”, heet het voorts. “De autoriteiten en de bevolking zijn aanwezig om hen te ontmoeten en hen te bedanken voor hun inzet in een officiële en tegelijk feestelijke context. De Civiele bescherming was er helemaal op zijn plaats geweest.”

“Na jaren van onzekerheid wordt de hervorming van de Civiele bescherming geconcretiseerd”, reageert de FOD Binnenlandse Zaken voorts op het protest. “De opwaardering van het administratief en geldelijk statuut is vandaag in het Belgisch Staatsblad gepubliceerd. De selectie van het personeel van de twee eenheden, Crisnée en Brasschaat, begint in september. Op 1 januari 2019 wordt de Civiele bescherming een meer gespecialiseerde, performantere en modernere reddingsdienst, erkend voor zijn complementaire expertise binnen de civiele veiligheid. Deze bestaat uit twee niveaus: de Civiele Bescherming op federaal niveau en de hulpverleningszones op lokaal niveau.”