De regeringspartij Georgische Droom had het wetsvoorstel ingediend om transparantie te krijgen over de financiering van organisaties. Als de financiering van een organisatie voor meer dan 20 procent uit het buitenland komt, wordt die organisatie aangemerkt als "buitenlands agent". Het wetsvoorstel moet hierna nog één stemming overleven om definitief een wet te worden.
Volgens critici probeert de regering met de wet politici met andere standpunten te onderdrukken. De oppositie beweert dat het wetsvoorstel gebaseerd is op de onderdrukking van de Russische regering. De tegenstanders spreken daarom over de "Russische wet".
De demonstranten vrezen dat de wet de toetreding van Georgië tot de Europese Unie in gevaar brengt. Georgië is sinds december kandidaat-lid van de EU.
Europese Commissie waarschuwde Georgië al voor wetsvoorstel
Georgië heeft jarenlang de relatie met Europa verbeterd, maar de huidige regering zoekt volgens tegenstanders juist aansluiting bij Rusland. De Europese Commissie waarschuwde Georgië eerder al voor het wetsvoorstel, omdat dat "niet in overeenstemming is met de Europese kernwaarden."
Voorstanders zeggen dat de wet ervoor zorgt dat de nationale soevereiniteit van Georgië wordt versterkt. Volgens hen probeert het Westen Georgië in een conflict met Rusland te brengen. De wet zou Georgië daartegen beschermen, zo redeneert de regering.
Demonstranten hard aangepakt
Tegenstanders van de wet protesteren al wekenlang tegen het voorstel. Dinsdag bestormde de oproerpolitie de vreedzame betoging in de hoofdstad Tbilisi. Daarbij gebruikte ze traangas, rubberen kogels en waterkanonnen.
Tientallen mensen werden geslagen en opgepakt. Onder de gearresteerden was oppositieleider Levan Khabeishvili. Hij werd meerdere keren geslagen en had woensdag tijdens het debat een verband op zijn gezicht.
Ook bij het parlementsdebat op woensdag ging het er heftig aan toe. Meerdere oppositieleden werden verbannen uit de vergaderzaal en er waren verschillende fysieke confrontaties tussen politici. Tijdens een van de opvallende incidenten gooide een parlementslid van een coalitiepartij een boek naar een oppositielid.
Woensdagavond heeft de politie opnieuw traangas ingezet tegen de aanwezige demonstranten. Volgens persbureau Reuters hadden 40.000 demonstranten zich na de stemming verzameld in Tbilisi.