Champions League
Club Brugge verliest, maar gaat door in Champions League en ontmoet Dortmund of Atalanta
© AFP
Club Brugge leed op Manchester City zijn eerste nederlaag sinds oktober, maar gaat door in de Champions League. Vrijdag weet het of Dortmund of Atalanta de tegenstander is in de tussenronde. Daarna zijn Lille of (opnieuw) Aston Villa mogelijke rivalen.
In een bijna panische haast de bal snel weer in het spel te brengen, dook Pep Guardiola naar het ronde ding en gooide het pardoes tegen de rug van Nicky Hayen, die nietsvermoedend langs de lijn stond te coachen. Beide coaches moesten lachen om de knullige situatie en gaven elkaar een knuffel. Niet voor het eerst en ook niet voor het laatst tijdens wat een van de meest memorabele Champions League-avonden voor zowel Manchester City als Club Brugge was.
Manchester City, het meest succesvolle team uit Engeland in de jaren tien en twintig, balanceerde op de rand van de uitschakeling toen Raphael Onyedika Club Brugge kort voor rust op voorsprong had gebracht. Meteen werd bevestigd wat Nicky Hayen daags voor de wedstrijd had aangekondigd: zijn team zou lijden op het veld van de laureaat van 2023. Maar het zou ook kansen krijgen tegen City. In zijn aanvalslust lieten de Engelsen veel ruimte in de rug waar de Brugse spelers met scherpe counters van konden profiteren.
Manchester City moest winnen om te overleven in de Champions League en rekende daarvoor op zijn meest gedecoreerde spelers. Kevin De Bruyne verzorgde samen met de Duitser Ilkay Gündogan de regie vanop het middenveld, Phil Foden en Bernardo Silva namen de flanken voor hun rekening, Erling Haaland de spits. Mateo Kovacic, vier maal winnaar van de Champions League, speelde in steun van De Bruyne. Trainer Pep Guardiola geloofde in oude waarden om City zijn glans te laten terugvinden in de Champions League.
PSV houdt Liverpool van maximum, Lille en Aston Villa in top 8
Naast het gevecht om de top 24 woedde er woensdag ook nog een stevige strijd om de top 8 en de rechtstreekse tickets voor de achtste finales. Enkel het foutloze Liverpool en Barcelona waren op voorhand al zeker van die top 8. Liverpool verspeelde wel nog zijn maximum met een nederlaag tegen PSV, waar Rode Duivel Johan Bakayoko scoorde. Verder behielden ook Arsenal, Inter, Atletico en Leverkusen hun plekje in de top 8. De laatste twee tickets gingen verrassend naar Aston Villa en Lille, die wonnen van Celtic en Feyenoord. (fp)
De thuisploeg had 78 procent van het balbezit in de eerste helft, maar het was Club dat loerend op de counter de eerste kansen kreeg. Eerst werd een schot van Chemsdine Talbi afgeblokt door Josko Gvardiol, drie minuten later week Talbi’s voorzet af in de handen van doelman Ederson.
Na een kwartier kwam Club zwaar onder druk en meende Gündogan zelfs gescoord te hebben. Maar de lijnsman had offside gezien. Club verdedigde nu dicht bij het eigen doel en zag pogingen van Foden, Kevin De Bruyne en Bernardo Silva naast gaan. Ook Erling Haaland werd onder controle gehouden door de Brugse verdedigers Joel Ordóñez en Brandon Mechele. Het Engelse overwicht leverde te weinig echt gevaar op.
Voor rust kreeg City de rekening gepresenteerd. Eerst dreigden Christos Tzolis en Ardon Jashari, uiteindelijk kon Raphael Onyedika Club op slag van rust op voorsprong zetten. De actie begon bij Mechele, die de bal veroverde, werd voortgezet door Hans Vanaken, en een goeie passeerbeweging van Ferran Jutgla zette City-verdediger Matheus Nunes kinderlijk in de wind. Zijn voorzet week af op de kuit van Manuel Akanji waarna Onyedika vanop afstand Club op voorsprong zette.
Ongelukkige owngoal
Guardiola gooide het over een andere boeg in de tweede helft en bracht met de 20-jarige winger Savinho dan toch jonge benen in de aanval – Gündogan bleef op de bank.
City ging nu met meer beet aanvallen en Mateo Kovacic profiteerde van de desorganisatie bij Club om op te rukken en de gelijkmaker te scoren. Tzolis kreeg twee kansen om Club opnieuw op voorsprong te brengen, maar ging te veel voor eigen geluk. Ordóñez scoorde wel, maar in eigen doel. Na een strakke voorzet van Gvardiol maakte de Ecuadoraan ongelukkig de 2-1.
Simon Mignolet toonde nog eens zijn klasse met een save op Haaland, maar moest zich uiteindelijk gewonnen geven op de 3-1 van Savinho. Club verliest net als drie seizoenen geleden met afgetekende cijfers, maar mocht toch een feestje bouwen in Manchester. Door de 1-4-overwinning van Paris Saint-Germain in Stuttgart raakten de Duitsers niet meer over Club. Dinamo Zagreb kwam nog wel op gelijke hoogte, maar had een negatiever doelpuntensaldo dan Club.
Vrijdag wordt om 12 uur in het Zwitserse Nyon geloot om de tussenronde. Als 24ste in de eindstand komt Club Brugge uit tegen de negende of de tiende – dat zijn Atalanta of Dortmund. Winst levert een achtste finale op tegen de nummer zeven of acht, Lille of Aston Villa. De heenwedstrijden van de tussenronde worden op 11 of 12 februari gespeeld, de terugwedstrijden een week later.