Rutte sprak na afloop van een goed gesprek. "Het is belangrijk om te snappen dat terrorismebestrijding voor Turkije een essentieel onderdeel is van het lidmaatschap van de alliantie", zei Rutte tegen NU.nl. De premier benadrukte dat hij op dat punt geen beloftes of concessies heeft moeten doen aan Turkije omwille van zijn kandidatuur.
Rutte had lovende woorden voor Erdogan en Turkije. Hij noemde de president "een goede vriend" en omschreef Turkije als een "cruciale bondgenoot". "Zeker gezien de moeilijke buren die Turkije heeft, is het belangrijk dat we in dat deel van de wereld Turks leiderschap hebben om de zuidflank van de NAVO veilig te houden."
Naast terrorismebestrijding hamerde Erdogan op het belang van solidariteit binnen de NAVO. De president zei dat er tussen lidstaten onderling geen sprake kan zijn van restricties of sancties. Toen Turkije in 2017 ondanks kritiek van de NAVO het Russische Russische S-400-raketsysteem kocht, kreeg het land Amerikaanse sancties aan zijn broek. Canada leverde een aantal jaren geen wapens aan Turkije.
Rutte en Erdogan spraken verder over de situatie in de Gazastrook. De president herhaalde zijn boodschap dat Turkije daar zo spoedig mogelijk een permanente wapenstilstand wil. Ook de oorlog in Oekraïne kwam ter sprake.
Turkije houdt Rutte nog even in de wachtkamer
Het verlossende woord van Erdogan over Turkse steun voor de kandidatuur van Rutte bleef echter uit. Erdogan wenste Rutte veel succes met het verdere verloop van zijn campagne voor het NAVO-leiderschap. Rutte wilde "vanwege de gevoeligheid van de gesprekken" geen uitspraken doen over de reden dat Turkije hem nog in de wachtkamer houdt.
Rutte kan al rekenen op de steun van 28 van de 32 lidstaten van de NAVO. De belangrijkste steun komt uit Washington, omdat de Amerikanen in de praktijk veruit de meeste invloed binnen de NAVO hebben. Steun van de Verenigde Staten blijkt doorgaans doorslaggevend, maar de benoeming vereist uiteindelijk goedkeuring van álle lidstaten.
Rutte niet van plan Orbán te bezoeken voor steun
Naast Turkije moeten ook Slowakije, Roemenië en Hongarije nog akkoord gaan. De Roemenen hebben met hun president Klaus Iohannis de enig overgebleven concurrent van Rutte in de race voor het NAVO-leiderschap. De meeste weerstand wordt verwacht van notoire dwarsligger Viktor Orbán, de premier van Hongarije. Dat land heeft zich als enige in het openbaar uitgesproken tegen de kandidatuur van Rutte.
Volgens Rutte staan er geen verdere bezoeken gepland om steun te zoeken voor zijn kandidatuur, "ook niet met Orbán".
NUjij: Uitgelichte reacties