De moeraseik was al een volwassen boom toen hij in november 2019 in het midden van het Brepolsplein werd geplant. Dat was geen sinecure, want de 35 jaar oude boom was zeventien meter hoog en woog twaalf ton. Het plafond van de ondergrondse parking moest worden gestut om de boom tot op het plein te rijden.
Al snel bleek iets mis met de boom. Naar verluidt was de moeraseik te diep in het 25 vierkante meter grote plantvak gezet en was de laag zand die bovenop de wortels werd gelegd, onvoldoende waterdoorlatend. In juni 2020 verloor de boom een groot deel van zijn bladeren.
Er werden maatregelen genomen, zodat de boom voldoende water zou krijgen, maar wat later vormden zich zwammen op de stam van de eik. Dat was een slecht teken. De boom was ziek. Ongeneeslijk ziek, oordeelde een boomchirurg die de moeraseik onderzocht. Ruim een jaar geleden brak de top uit de kruin van de eik, precies op een plaats waar zwammen zichtbaar waren.
Nu wordt de boom weggehaald. Dat was in december al gepland, maar dat kon niet omdat de stad kerstverlichting in de takken had laten hangen. De boom wordt vervangen. Er komt een plataan in de plaats.(gvn)