Op beelden die rondgaan is te zien dat een geknielde man door vlammen is omgeven. "Ik zie een volledig verkoold mens", meldt een verslaggever van de Amerikaanse nieuwszender CNN.
Volgens de BBC gaat het om een jonge man. Journalisten zouden hebben gezien dat de man pamfletten de lucht in gooide. Daarna overgoot hij zichzelf met een licht ontvlambare vloeistof en stak hij zich in brand.
De man werd door hulpverleners weggedragen op een brancard. Volgens de politie van New York verkeert hij in kritieke toestand. Hij is naar een nabijgelegen ziekenhuis gebracht.
Op het Amerikaanse onlineplatform Substack zou de man een uitvoerige verklaring hebben gepubliceerd. Daarin spreekt hij over een "extreme daad van protest" om aandacht te vestigen op een apocalyptische complottheorie.
De actie lijkt niet specifiek gericht tegen Trump of het proces. De Amerikaanse oud-president sprak kort na het incident met een agent van de Amerikaanse geheime dienst en verliet vervolgens de rechtbank, schrijft de BBC.
Juryselectie voor rechtszaak tegen Trump klaar
In de rechtbank was net vastgesteld wie in de jury komen in het zwijggeldproces rond Trump. Het selecteren van de juryleden duurde meerdere dagen omdat het moeilijk was onpartijdige juryleden te vinden.
Het is de bedoeling dat de juryleden anoniem blijven. Om deze reden mocht een jurylid zich donderdag nog terugtrekken, nadat details over haar identiteit waren uitgelekt.
Trump wordt in deze rechtszaak verdacht van het vervalsen van documenten. Hij zou met campagnegeld zwijggeld aan pornoactrice Stormy Daniels hebben betaald en dat hebben verborgen in de boekhouding.