Van den Bergh begon met bakken zelfvertrouwen aan de halve finale in Milton Keynes. Zaterdag won hij voor het eerst in zeven jaar nog eens van Michael van Gerwen, waarbij hij onderweg een negendarter gooide. Ook in ronde één tegen Gary Anderson was het al uitstekend. Met een terugkeer in de top zestien als gevolg, zijn grote doel dit weekend. En in de kwartfinales zette hij redelijk eenvoudig Nathan Aspinall opzij.
Het bullen was voor onze landgenoot, maar Van den Bergh miste een pijl op dubbel 16 voor de leg waarna The Ferret meteen de break forceerde. Hij miste vervolgens een pijl op de bull voor een rebreak en Clayton pakte de eerste set: 0-1. Van den Bergh ging echter meteen door de worp van de Welshman door eerst 167 te missen op de bull en dan dubbel 8 te raken. Hij miste dan de bull voor een 170 finish, maar zette de scheve situatie snel recht op dubbel 16: 1-1.
Clayton was echter niet van zijn melk en pakte een nieuwe break met een 117 finish, gevolgd door 180 om z’n eigen leg te beginnen. Van den Bergh liet dan - net als Clayton - heel wat kansen liggen om de tweede leg te pakken, waarna de Welshman het afmaakte op dubbel 1: 1-2.
Van den Bergh kwam niet geweldig uit de pauze en keek al snel tegen een achterstand aan in de vierde set. Onze landgenoot miste een pijl voor een 113 finish om gelijk te maken, maar zag Clayton de set pakken met een 94 finish via dubbel 18 en dubbel 20. The DreamMaker leek de volgende set te beginnen met makkelijke winst van zijn leg, maar bleef de dubbels missen tot hij eindelijk dubbel 1 raakte. Clayton dwong dan een derde leg af en begon die met 180. De Welshman zette zich weg op dubbel 12, maar Van den Bergh pakte zijn levenslijn met een geweldige finish van 158: 2-3.
Over naar set zes. Clayton leek de eigen leg volledig onder controle te hebben, maar miste drie dubbelkansen waarna Van den Bergh de break pakte. De Welshman pakte echter snel de rebreak en dus was onze landgenoot weer bij af. Van den Bergh kon dan scorend niet volgen - ondanks een 180 om druk te zetten - en kwam 2-4 achter in sets.
Met de rug tegen de muur dan maar. Maar set zeven begon dramatisch voor onze landgenoot, die in vier beurten geen enkele hoge triple kon vinden en meteen onder druk kwam. Clayton gunde Van den Bergh echter nog een kans door vijf dubbels te missen en dus won de Antwerpenaar de leg. Het was werken voor onze landgenoot, die visueel gefrustreerd raakte met zijn niveau. Clayton won dan ook makkelijk zijn leg. Van den Bergh kon geen vuist meer maken en ging met 2-5 en 85.19 de boot in tegen The Ferret, die in de finale verloor van Luke Humphries (6-5).
Geen climax voor The DreamMaker, maar zijn eerste doel van het seizoen is bereikt: opnieuw de top zestien halen en erbij zijn op de European Tour-manche in Wieze.
100 gemiddeld vs The Asp
Van den Bergh - luid meezingend met de walk-on van de Engelsman - had eerder op zondag makkelijk gewonnen van Aspinall. Onderweg pakte The DreamMaker pakte uit met finishes van 121 en 124 op weg naar 4-1 winst met 100.35 gemiddeld.
Vincent Van Genechten
Dartsvolger
