Dat de vergrijzing in Limburg sneller zal toeslaan dan elders in Vlaanderen, is geen geheim. Voor het eerst heeft oppositiepartij sp.a berekend welke invloed die snel ouder wordende bevolking zal hebben op de zorgnood. “Waar in Vlaanderen de vraag naar ouderenzorg met 37,5 procent zal toenemen tegen 2035, zal de vergrijzing de zorgvraag in Limburg met 52 procent doen stijgen”, zeggen Rob Beenders en Els Robeyns. “In 2035 verwachten we in Vlaanderen 2,2 miljoen 60-plussers. Van hen zullen er 397.000 in Limburg wonen, en dat zijn er 70.000 meer dan vandaag. 60.000 van die 60-plussers zullen nagenoeg zelfredzaam zijn, de overige 10.000 zullen nood hebben aan zorg. Het gaat om 2.350 extra Limburgers met lichte tot gemiddelde zorgbehoeften, 4.700 zwaar zorgbehoevenden en 2.800 bijkomende personen met dementie. Alles samen goed voor een stijging van de zorgnood met 52 procent, of meer dan de helft van het zorgaanbod dat vandaag beschikbaar is.”

Investeringen

“Die 10.000 nieuwe zorgvragen vereisen snelle en bijkomende investeringen in de zorgsector”, zeggen Beenders en Robeyns. “Het is goed dat Vlaams minister van Welzijn Jo Vandeurzen (CD&V) een groeipad van 20 miljoen euro per jaar extra voorziet, maar dat volstaat niet om het personeel en de bedden voor zwaar zorgbehoevenden te betalen.”

Tegen 2035 komen er in Limburg 10.000 ouderen bij die nood hebben aan zorg Rob Beenders en Els Robeyns Vlaams Parlementsleden (sp.a)

Daarom pleit sp.a voor een investeringsplan dat de toekomstige noden opvangt. “We kunnen exact voorspellen wat de noden zullen zijn in elke Vlaamse en Limburgse gemeente. Het is aan de Vlaamse overheid en de lokale besturen om vooruitziend te zijn en voor elke Vlaming de zorg te garanderen die hij of zij nodig heeft.”

Thuiszorg

Ouderen zo lang mogelijk thuis laten wonen is een essentieel onderdeel van de toekomstige ouderenzorg, daar is iedereen het over eens. Maar ook op dat vlak volstaan volgens sp.a de inspanningen niet. “In de thuiszorg is de situatie hopeloos: daar daalt de tijd die een verpleegster per patiënt heeft nu al, ondanks het groeipad van 2,5 procent.”

Sp.a ziet ook een belangrijke rol weggelegd voor lokale besturen. “De lokale mantelzorgpremie moet verhoogd naar minstens 250 euro per jaar. Vandaag ligt die gemiddeld op 225 euro. Bovendien heeft niet elke gemeente zo’n premie, wij vragen aan alle lokale besturen om die in te voeren. De criteria en de bedragen moeten overal dezelfde zijn. Daarnaast moeten gemeenten ervoor zorgen dat alle publieke ruimten en het openbaar vervoer toegankelijk zijn voor wie slecht ter been is. Anders raken ouderen geïsoleerd en zullen ze sneller naar het rusthuis moeten.”

“Tot slot moeten de gemeenten een dementievriendelijk beleid voeren. Vandaag wordt wie dementeert veel te snel naar een rusthuis gestuurd, terwijl er veel gradaties zijn in dementie. Mits goede zorgen kunnen deze mensen langer thuis blijven wonen.”