Roze trui: Tadej Pogacar (Slo)

Paarse trui: Jonathan Milan (Ita)

Blauwe trui: Tadej Pogacar (Slo)

Witte trui: Cian Uijtdebroeks

Hoe kwam de zege tot stand?

Het werd een etappe met zeer verrassende afloop. En dat kwam omdat de sprintersploegen niet alleen veel te veel naar elkaar loerden en er te veel teams niet mee wilden werken, maar het was ook omdat een aantal ploegen vertikten mee te werken. Niet alleen onderschatten ze de vier renners die op 77 km van het einde mochten vertrekken, maar te veel ploegen wilden mee surfen op het zweet van Lidl-Trek, Soudal Quick-Step, Jayco-AlUla en Alpecin-Deceuninck die op iets meer dan een kilometer van de streep niet hun eigen doodvonnis wilden teken.

Thomas is een in Italië wonende 28-jarige Fransman die op de baan al vier keer wereldkampioen werd. Het was voor hem zijn tiende zege op de weg en meteen ook zijn allereerste overwinning in de World Tour. Op één kilometer van het einde werd hij ei zo na verrast toen de al tien kilometer slepende Andrea Pietrobon een late uitval maakte.

Het werd opnieuw een heel aparte rit die nochtans uiterst relaxed begon. Alsof velen een snipperdag wilden nemen in functie van de gravelrit van donderdag. Zo dachten ook Lewis Askey, Mattia Bais en Ewen Costiou erover toen ze na drie kilometer vrije baan kregen. Manuele Tarozzi en Simon Geschke kwamen er negen kilometer koers bij. Nog vooraleer de twee waren aangesloten werd de jonge Fransman Costiou door de ploegleiding van Arkéa-B&B teruggefloten. Zo gaat dat in het peloton van vandaag. Maar echt veel voorsprong kreeg het kwartet niet. Toch zullen de vier spijt gehad hebben van hun poging, ook al was hun voorgift na 25 kilometer anderhalve minuut.

De vluchters raakten nooit weg omdat Alpecin-Deceuninck met een stevig uitgetekend plan zat. Het team van Kaden Groves gebruikte de Passo del Bracco, de grootste moeilijkheid van de dag, om zoveel mogelijk sprinters pijn te doen.

De eerste die overboord moest, was alweer Fabio Jakobsen die bijgestaan werd door zijn vriend Julius van den Berg en Gijs Leemreize. Op 3,3 km van de top loste Merlier de rol, maar vier ploegmaten bleven bij hem, waaronder Julian Alaphilippe. Op 0,9 km van de top liet ook Caleb Ewan het peloton gaan en verkoos om met de groep van Merlier en Gaviria terug te keren.

Het beukwerk van Roodhoofts’ ploeg maakte dat op 111 km van de finish de vier werden ingelopen, maar op datzelfde moment kwam het groepje met Merlier in de afdaling al opnieuw aansluiten. En op honderd kilometer van de finish stopte Alpecin-Deceuninck even bruusk het menwerk als het begonnen was. Kaden Groves pakte in de tussenspurt van Ceparana de volle buit. 12 punten voor de Australiër, 8 voor Olav Kooij en zes voor Jonathan Milan.

Op dik 77 km van de finish reden Benjamin Thomas, Michael Valgren, Andrea Pietrobon en Enzo Paleni moeiteloos weg. Ze kregen anderhalve minuut voorsprong cadeau, maar meer mocht niet van Lidl-Trek, Soudal Quick-Step en Alpecin-Deceuninck. Op twintig kilometer van de finish hadden de vier nog een voorsprong van één minuut, maar Lidl-Trek had beslist dat het een massaspurt zou worden. Cerny, De Marchi, Calmejane, Affini hielpen uiteindelijk Daan Hoole die veel achtervolgingswerk opknapte. Maar het was allemaal boter aan de galg.

Wat deden de favorieten?

Het werd voor de klassementsrenners een overgangsdag, want nu volgen de gravelrit, de tijdrit en zaterdag een bergrit naar Prato di Tivo. Omdat de bonificatieseconden verdeeld werden onder de vluchters, bleef iedereen in de buik van het peloton.

Wat deden de Belgen?

Pieter Serry zat alweer snel in de positie van controleur van het peloton. Samen met Amanuel Ghebeigzabhier die de werkmier is van Jonathan Milan. Jimmy Janssens hielp het eerste koersuur ook al mee en was – net als de bovengenoemde renners – opnieuw in te zetten toen er na de tussenspurt opnieuw vier renners op pad gingen. De laatste kans op een sprint voor Napels van zondag zouden ze bij Alpecin-Deceuninck ook niet laten ontsnappen.

Quinten Hermans nam op de Passo del Bracco in het eerste gedeelte van de rit over om zoveel mogelijk spurters overboord te kieperen. Hij zette het peloton bergop op één lijn. Ook Timo Kielich hielp daar mee.

Edward Planckaert was niet alleen de lead out van Kaden Groves bij de verschillende tussenspurten, de Moenenaar pakte ook in de Intergiro nog wat punten weg voor de neus van Jonathan Milan.

Edward Theuns maakte zich op achttien kilometer van de streep kwaad omdat ze naar zijn mening te weinig steun kregen in de jacht op de vier.

Verder nog iets dat je moet weten?

* De eerste Giroweek gaat in als de week waarin Tadej Pogacar zowat elke dag van kleur van broek veranderde. Na de door de UCI verboden ‘granata-broek’ reed hij nu voor het eerst in een roze broek. Dinsdag wisselde hij na het telefoontje van de wereldwielerbond nog net voor de start snel naar een zwart exemplaar.

* We gingen nog met 170 renners van start. De voorbije vier dagen verloren we met Gesink, Dunbar, Welten, Carr, Traeen en Girmay zes eenheden.

* Tobias Lund Andresen viel al over een borduur nog voor de officiële start. De Deense lead out van Fabio Jakobsen was precies nog niet wakker.

* Adrien Petit stapte op iets meer dan honderd kilometer van de streep volkomen leeg af. Daarmee verliest Intermarché-Wanty met de Fransman een tweede man. Dat is slecht nieuws voor Madis Mihkels, de jonge sprinter van de ploeg die na het verlies van Girmay nog de enige snelle man is.

* Christophe Laporte maakte een vreemde val in voorbereiding op de tussenspurt van Ceparana. Ging er iets fout met de fiets? Zwaar geschaafd aan de linkerzijde trok hij verder, maar de Europese kampioen was als lead out meteen uitgeschakeld voor de finale in Lucca. Ook al zat hij redelijk snel weer achterin het peloton.

* Davide Piganzoli, Alain Riou, Giovanni Lonardi en Riley Pickrell knalden op 35,5 km van de streep in een stadscenter bij hoge snelheid loeihard op een verkeerseiland met een verkeersbord.

* Tien kilometer verder was het opnieuw raak met Attila Valter die loeihard op zijn schouder viel. Nadav Raisberg en Michael Woods lagen er ook bij, net als Henok Mulubrhan en o.a. Lorenzo Milesi.

* Roel van Sintmaartensdijk is niet alleen bezig aan zijn eerste grote ronde, de Nederlander van Intermarché-Wanty vierde tussen Genua en Lucca zijn 23ste verjaardag.

* Lilian Calmejane reed met de blauwe trui. Die is voorlopig eigendom van Tadej Pogacar, maar omdat de Fransman van Intermarché-Wanty sinds dinsdag tweede staat, nam hij dat leidersshirt over van Daniel Felipe Martinez.