De 45-jarige actrice - geboren als Stephanie Clifford - is één van de belangrijkste getuigen in de strafzaak tegen Trump. Een wat nerveuze Daniels vertelde ook over haar gebrekkige opvoeding en het begin van haar carrière. Ze zei dat ze Trump als 27-jarige in juli 2006 voor het eerst ontmoette tijdens een exclusief golftoernooi, melden CNN-journalisten in een liveblog. Daniels beschreef nadien hoe ze, nadat ze eerst had geweigerd, werd uitgenodigd voor een diner met Trump in een hotel. Volgens Daniels droeg Trump een satijnen pyjama toen ze toekwam. 

Machtsdynamiek

Aanklager Susan Hoffinger vroeg haar later om “zeer kort” te beschrijven hoe ze seks had met Trump. Daniels zei na de ontmoeting “zo snel mogelijk te zijn vertrokken” en bevestigt dat Trump haar niet had gevraagd om hun contact vertrouwelijk te houden. Hij zou zich geen zorgen hebben gemaakt over zijn vrouw Melania. De aanklager probeerde meer details te ontlokken, maar de bezwaren van de tegenpartij werden gehandhaafd. De rechter wees de aanklager er al eerder op dat ze te veel in detail trad tijdens haar ondervraging. 

Volgens CNN wees de voormalige pornoster in haar getuigenis op een intimiderende machtsdynamiek met Trump. Zo heeft Trump volgens haar gezegd dat ze hem deed denken aan zijn dochter Ivanka. De oud-president zou ook het idee hebben opgeworpen om Daniels te laten meedoen aan het tv-programma ‘The Apprentice’.  

Verhaal verkopen

Nadat Trump zich in 2015 had kandidaat gesteld voor het presidentschap, zegt Daniels dat “veel mensen” haar voorstellen deden om het verhaal van de affaire te kopen. Uiteindelijk laat ze haar manager - Gina Rodriguez - de mogelijke verkoop regelen. Jaren eerder wilde ze haar verhaal al voor 15.000 dollar verkopen aan het Amerikaanse roddelblad In Touch Weekly magazine, getuigde Daniels. 

Via Rodriguez zegt Daniels te hebben vernomen dat Trump en zijn gewezen advocaat Michael Cohen haar verhaal wilden kopen. Hoewel ze haar verhaal eerst naar buiten wilde brengen, raakte ze overtuigd dat het aanbod van Trump en Cohen beter was. Trump en zijn advocaat boden haar 130.000 dollar, zo citeert CNN Daniels. De voormalige pornoster zei dat ze snel een overeenkomst wilde omdat ze bezorgd was over een dreigement. In 2011 zei Daniels dat ze bedreigd werd door een man op een parkeerterrein. 

De Republikeinse presidentkandidaat wordt ervan beschuldigd gegevens te hebben vervalst met als doel een betaling van 130.000 dollar zwijggeld aan Daniels te verdoezelen. De 77-jarige Trump - die de getuigenis in de rechtzaal volgde op een scherm voor hem - ontkent dat hij in 2006 een seksuele relatie had met Stormy Daniels.