President Trump en Noord-Koreaanse leider Kim willen eind februari nieuwe topontmoeting
De Amerikaanse president Donald Trump zal eind februari voor de tweede keer binnen een jaar een topontmoeting hebben met de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un over het kernwapenprogramma van Pyongyang.
Dat heeft het Witte Huis vrijdag aangekondigd na een ontmoeting van Trump met Kim Jong-chol, een voormalige inlichtingenchef en hardliner die als de belangrijkste kernwapenonderhandelaar van Noord-Korea geldt. Over de exacte datum en locatie van de ontmoeting is niets bekend gemaakt.
Het is voor het eerst in lange tijd dat er wat beweging lijkt te komen in het overleg over het Noord-Koreaanse kernwapenprogramma. Dat overleg kwam op gang na de eerste top van Trump en Kim juni vorig jaar in Singapore.
Die top kreeg enorme publiciteit (na afloop claimde Trump dat de Noord-Koreaanse nucleaire dreiging voorbij was), maar leverde weinig meer op dan vage toezeggingen van Kim dat hij wilde meewerken aan het kernwapenvrij maken van het Koreaanse schiereiland. Concrete stappen zijn nooit gezet.
De VS eisen dat Noord-Korea zijn complete kernwapenprogramma opdoekt. Dat zou behalve bondgenoot Zuid-Korea ook het Amerikaanse vasteland bedreigen. Deze volledige denuclearisatie moet leiden tot opheffing van de sancties tegen Pyongyang en toenadering tussen Noord- en Zuid-Korea.
De Amerikaanse sancties tegen Pyongyang blijven ondanks de aankondiging van de nieuwe top gewoon van kracht, zei Sarah Sanders, officieel woordvoerder van het Witte Huis. Sanders noemde Trumps anderhalf uur durende ontmoeting met gezant Kim Jong-chol ‘productief’.
Volgens sommige defensie-analisten is de nieuwe top prematuur omdat er nog zo weinig vooruitgang is geboekt. Enkele uren voordat Kim Jong-chol in Washington arriveerde, onthulde Trump nog een herzien rakettenplan dat Noord-Korea omschreef als een permanente ‘uitzonderlijke bedreiging’.
De handdruk die tot voor kort onmogelijk leek – of zelfs ‘science fiction’, aldus Kim
Voor het eerst in de geschiedenis hebben de leiders van de Verenigde Staten en Noord-Korea elkaar de hand geschud. Donald Trump en Kim Jong-un spraken elkaar in juni vorig jaar drie kwartier een-op-een, als startschot van de topontmoeting tussen de twee landen in Singapore.
Het was ‘de ontmoeting van de eeuw’, schreef de Noord-Koreaanse staatskrant Rodong Sinmun. Om dat te onderstrepen publiceerde de krant na de ontmoeting op de eerste drie pagina’s 34 foto’s van het treffen tussen leider Kim Jong-Un en de Amerikaanse president Donald Trump. Inclusief acht keer een beeld van een handdruk van de twee.
De historische ontmoeting tussen Donald Trump en Kim Jong-un in juni 2018 moest de basis leggen voor een akkoord over vrede tussen de twee landen, die formeel nog steeds met elkaar in oorlog zijn. Hoe zat dat ook alweer?