De beelden spreken boekdelen: op de muren staan de laatste boodschappen van gevangen gekrabbeld, de staande wc’s zijn omgevormd tot isoleercel of martelkamer en overal duiken geheime tunnels op, voor het geval dat...

De marteltuigen die ISIS-beulen er gebruikten tarten de verbeelding: zo werden gevangenen aan metalen bedden gebonden die dan onder stroom werden gezet. Wat ooit een fitnesstoestellen waren, dienden nu om mensen te radbraken en vierendelen. “Dit is een regelrechte nachtmerrie, de vreselijkste plek waar ik ooit geweest ben en de gruwelijkste ISIS-gevangenis die ik ooit gezien heb”, getuigde een Sky News-reporter.

Ook troffen de soldaten er uitgebreide tunnelnetwerken aan, sommigen leiden zelfs naar een ziekenhuis, kilometers verderop. De tunnels hebben zeker een rol gespeeld in de lange belegering van Raqqa en waarom ISIS er zulke lange en veelvuldige bombardement heeft kunnen doorstaan.