Geen betrokken advocaat die het gisteren hardop gezegd wilde hebben, maar het einddoel is wel degelijk de totale vernietiging van het strafonderzoek. “Al is dat makkelijker gezegd dan gedaan”, zegt advocaat Joris Van Cauter. Hij wraakte in het verleden zelf een Gentse onderzoeksrechter, maar diens onderzoeksdaden bleven toen wel overeind. “Het arrest van het hof van beroep betekent niet automatisch dat nu plots alle onderzoeksdaden geschrapt moeten worden”, zegt hij.

Het is aan de betrokken advocaten om elke daad die Raskin heeft gesteld onder de loep te nemen. En te kijken of een andere onderzoeksrechter andere beslissingen zou hebben genomen. Het is niet Raskin die eigenhandig beslist heeft wat de spilfiguren in het dossier tegen elkaar gezegd hebben aan de telefoon. Dat hebben ze zelf gedaan. En geldt dus als objectieve bewijsgaring.”

Advocaat Sven Mary, die de aangehouden makelaar Karim Mejjati verdedigt, noemt speculeren over Operatie Lege Handen “totaal voorbarig”. “Spreken van een nietigheid van het hele gerechtelijk onderzoek stoelt voorlopig op niks. Laat ons eerst rustig het arrest van het hof van beroep lezen. Maar dat deze wraking gevolgen kan hebben voor een aantal gestelde onderzoeksdaden, spreekt voor zich.”

Concreet gaat het om alle handelingen die Raskin heeft gesteld tussen november 2017 (de start van Operatie Zero) en 17 maart 2018 (de dag dat hij zich terugtrekt uit de licentiecommissie van de voetbalbond). Lees: de periode waarin Raskin de opdracht gaf om de telefoons van alle protagonisten (makelaars, bestuursleden, scheidsrechters en spelers) af te tappen. Net uit die bezwarende telefoontaps zijn alle huiszoekingen, aanhoudingen en verhoren voortgevloeid. Dus in de periode dat Raskin én onderzoeksrechter én jurist was bij de voetbalbond, zijn alle onderzoeksdaden gesteld die het dossier vandaag maken tot wat het is.

Met Hans Rieder weet je nooit. De procedurepleiter werpt zich al jaren op als Angstgegner van het gerecht. Onvoorspelbaar, nors maar vooral ook bevlogen. Hij komt als morele winnaar uit deze eerste veldslag en zal deze overwinning ongetwijfeld gebruiken om heel het onderzoek proberen onderuit te halen. Maar hoe en wanneer? Koffiedik kijken. Het kan stapsgewijs de komende maanden. Of, uit tactische overwegingen, pas op het strafproces zelf. Tot dan zweeft zijn strijdplan als een zwaard van Damocles over het onderzoek.

Gisteren kwam hij niet eens naar het arrest luisteren, zo overtuigd van winst was hij. Rieder zegt “blij” te zijn met de logische beslissing van het hof. “Het hof heeft mij volledig gevolgd in mijn argumentatie, met name dat de onderzoeksrechter twee verschillende petjes droeg toen hij zijn onderzoek startte: dat van de licentiecommissie van de voetbalbond en dat van onderzoeksrechter bij het gerecht. Dat is belangenvermenging.”

Rieders focus ligt nu op de vrijlating van Vertenten, intussen al meer dan een maand in de cel. Volgens insiders gaat het niet goed met de scheidsrechter/radioloog en overleeft hij letterlijk op water en brood. Donderdag velt de Antwerpse kamer van inbeschuldigingstelling een oordeel.

Neen. Het onderzoek dendert in principe aan hetzelfde tempo verder. Alleen komt er een andere machinist. Het zal een collega van Joris Raskin zijn die de zaak overneemt (zie beneden). Ook de voetbalbond gaat, los van het gerechtelijk onderzoek, verder met de opgestarte procedures tegen de twee scheidsrechters.

Voor de overgrote meerderheid van de aangehouden verdachten in de cel verandert er eigenlijk niets. Op 27 november staat een nieuw debat over de verlenging van hun aanhouding voor de raadkamer gepland. Dat bevestigt advocaat Sven Mary.

Omdat het (zwart) geld van makelaars als Dejan Veljkovic en Mogi Bayat via een Genkse bank passeerde, werd er eind vorig jaar een onderzoeksrechter met Limburgse roots aangeduid. Advocaat Joris Van Cauter stelt dat het de fout is geweest van de Limburgse rechtbank om Raskin aan te duiden als onderzoeksrechter, net vanwege zijn dubbele pet. “En eigenlijk had Raskin zelf in november 2017, bij de start van het onderzoek, de opdracht moeten weigeren. Waarom stapte hij pas in maart 2018 op, toen zijn onderzoek al vijf maanden draaide? Alsof hij zelf nattigheid voelde.”

Het stond in de sterren geschreven dat iemand van de betrokkenen in het dossier zich ooit vragen zou stellen bij de dubbele functie van de chef d’enquête, klinkt het meermaals. Zeker omdat ook Raskin wist dat de vader van betrokken scheidsrechter Sebastien Delferière in het uitvoerend comité van de voetbalbond zit. Net als Mehdi Bayat, broer van de aangehouden Mogi. En wie benoemde de leden van de licentiecommissie? Juist ja, datzelfde uitvoerend comité.

Bij het federaal parket wil niemand officieel reageren op de wraking. “We gaan het arrest eerst rustig lezen en dan beslissen of we cassatieberoep aantekenen”, klinkt het.

Dat de wraking een fameuze streep door de rekening is, lijdt geen twijfel. Raskin was het gezicht van het onderzoek. En een geblameerd onderzoek is het laatste wat het federaal parket wil.