“Het waren niet wij die een militaire coup in Oekraïne georganiseerd hebben die de grondwet schond”, zei Poetin maandag in een interview op tv-zender Fox News, vertaald naar het Engels. Poetin verwees naar de maandenlange volksprotesten in Oekraïne in de winter van 2013-2014, waarbij de Russische bondgenoot Viktor Janoekovitsj tot aftreden werd gedwongen. “Het waren niet wij die taarten uitdeelden op de stadspleinen”, zei hij, om zijn beweringen te funderen.

Volgens Poetin moet Rusland reageren op de ontwikkelingen aan zijn grenzen. “Ik ben niet veranderd. Ik ben wie ik ben, en ik ben wie ik was”, zei hij. Het is het Westen dat volgens hem veranderd is.

Poetin beweerde maandag na de top met Amerikaans president Donald Trump in Helsinki opnieuw dat Rusland zich niet heeft gemengd in de verkiezingen van 2016. “Rusland als staat heeft zich nooit in de interne aangelegenheden van de VS gemengd”, zei Poetin. Het interview is volgens Fox News opgenomen maandag na de top tussen Poetin en Trump in Helsinki.

Aanklacht op bijzettafeltje

Fox News-interviewer Chris Wallace probeerde tijdens het interview aan Poetin de aanklacht te overhandigen van speciaal aanklager Robert Mueller tegen twaalf medewerkers van de Russische militaire inlichtingendienst GRU. Mueller verdenkt hen ervan verantwoordelijk te zijn voor het hacken van de Democraten bij de verkiezingen in 2016. Poetin wilde het document niet in ontvangst nemen en dwong de interviewer om het op een bijzettafeltje te leggen.

Poetin, die zich herhaaldelijk leek op te winden als hem kritische vragen werden gesteld, verwees naar een strafrechtelijk akkoord met de VS uit 1999. Als Mueller erom zou vragen, zou Rusland verdachten ondervragen. Maar Mueller zou dat voorlopig niet gedaan hebben.