De gemeente toont daarmee dat ze achter de Internationale Dag Tegen Homofobie en Transfobie op 17 mei staat. Imran Nawraz (35), inwoner van Rijkevorsel en finalist van Mister Gay Belgium 2024, hees samen met schepen voor Gelijke Kansen Nathalie Cuylaerts (N-VA) de vlag. “België doet het goed op het vlak van rechten voor holebi’s”, vertelt Imran. “Toch merken we dat de tolerantie tegenover de LGBTQ+-gemeenschap onder druk komt te staan. Cijfers van Unia tonen aan dat discriminatie en haatmisdrijven vorig jaar gestegen zijn. Zelf ben ik er gelukkig nog niet vaak mee geconfronteerd geweest. Ik ben leerkracht in het secundair onderwijs, zowel collega’s als leerlingen tonen zich tolerant. Maar ik moet ook toegeven dat ik niet geneigd ben om hand in hand met iemand over straat te lopen.”

“Er moet blijven ingezet worden op verzoening en een breder sociaal draagvlak om meer bewustwording van de problematiek te creëren. Dat is ook de reden dat ik deelneem aan de verkiezing. Vanuit eigen ervaringen heb ik geleerd dat meer begrip vanuit die religieuze hoek mogelijk is. Dat vereist wel dialoog, respect en wederkerigheid.”

 (ram)