Republikeinen in Florida willen aanvalswapens niet verbieden, maar noemen porno wel "gevaar voor gezondheid"

In Florida is het nu makkelijker voor jongeren om aan dit wapen te komen dan aan een blikje bier. Het besluit van het Huis kwam terwijl zo'n honderd scholieren van de middelbare school in Parkland, waar een ex-leerling vorige week 17 leerlingen doodschoot met een AR-15, onderweg waren naar het staatsparlement in Tallahassee.

De scholieren zullen vandaag actie voeren bij het parlementsgebouw om de druk op de volksvertegenwoordigers te verhogen. "Wij zullen actie blijven voeren totdat er iets gebeurt", aldus Alfonso Calderon (16), een van de deelnemers aan het protest. "Dit kan niet blijven doorgaan."

Maar het besluit van het staatsparlement laat opnieuw zien hoe moeilijk het is om in de VS, ook na het bloedbad in Parkland, de verkoop van wapens aan banden te leggen. De volksvertegenwoordiging van Florida is al sinds 1999 stevig in handen van de Republikeinen, die al jaren niets willen weten van een verbod op de onder wapenliefhebbers goed verkochte AR-15. In delen van de staat, zoals in het noorden, vormen wapenbezitters een groot en invloedrijk deel van de kiezers. 

Ook in het Congres in Washington is een verbod op halfautomatische wapens, ondanks de aangrijpende oproepen van de scholieren van de Marjory Stoneman Douglas-school in Florida, nog een brug te ver. Congresleden van beide partijen voelen de druk van de jongeren, evenals president Trump. Maar net als in Florida neigen de parlementariërs meer naar maatregelen die het moeilijker moeten maken voor sommigen om aan een wapen te komen.

Strenger controleren

Zo neemt de steun in het Congres toe voor een wetsontwerp van Republikeinen en Democraten om de achtergrond van wapenkopers strenger te controleren. Trump zei hier na het bloedbad in Parkland voorstander van te zijn. De president gaf het ministerie van Justitie dinsdag ook opdracht om met voorstellen te komen om hulpmiddelen, die een halfautomatisch geweer veranderen in een automatisch wapen, te verbieden.

De schutter die vorig jaar in Nevada 58 voorbijgangers doodschoot en er 851 verwondde, gebruikte zo'n hulpmiddel, een bump stock, om honderden kogels in korte tijd af te vuren. Maar net als in oktober, toen de roep toenam na het Las Vegas-bloedbad om de bump stock te verbieden, is het ook nu weer de vraag of de druk op het Congres zal leiden tot de regulering van de wapenverkoop in de VS.

Sommige scholieren die dinsdag met de bus naar Tallahassee trokken, hebben echter de hoop dat ze hun staatsparlementariërs vandaag kunnen overtuigen. "Ik denk echt dat ze naar ons zullen luisteren", aldus Chris Grady tegenover persbureau AP. Anderen waren pessimistisch. "Zij hebben ervoor gestemd om dit soort schietpartijen steeds weer te laten gebeuren", zo reageerde Noah Kaufman (16) op de stemming in het staatsparlement. "Deze mensen weten niet wat wij hebben meegemaakt."

Minimumleeftijd

Door het besluit van het parlement is de kans klein geworden dat Florida op korte termijn met andere maatregelen zal komen. Op 9 maart gaat de volksvertegenwoordiging met reces. Wel wordt in de staat overwogen om de minimumleeftijd die geldt voor de verkoop van halfautomatische geweren naar 21 jaar te verhogen Wie nu 18 jaar is, mag een AR-15 kopen. Ter vergelijking: wie in Florida alcohol wil drinken, moet ten minste 21 jaar zijn.

Ook overwegen de Republikeinen een voorstel te steunen om wapenbezitters die mogelijk een gevaar vormen, voor enige tijd hun wapens af te nemen. Maar verder willen ze niet gaan. In 2011 werd in Florida een wet aangenomen die het steden verbiedt om de verkoop van wapens en munitie te beperken. Tekenend voor de Republikeinse houding is ook dat ze, ondanks het bloedbad in Parkland, er niets voor voelen om een landelijk verbod op onderzoek naar wapengeweld af te schaffen. Sinds 1996 mag de nationale gezondheidsdienst geen federaal geld besteden aan onderzoek naar de relatie tussen wapens en verwondingen veroorzaakt door wapens. Dit verbod kwam er nadat een Republikeins amendement werd aangenomen.