De Limburgers versloegen op het gravel in Monaco de Braziliaan Marcelo Melo en de Duitser Alexander Zverev. Het werd 5-7, 6-3 en 10/5 na een uur en 41 minuten wedstrijd.

“We zijn in de zevende hemel”, vertelde Vliegen na afloop. “Voordien wonnen we enkel ATP 250-toernooien. We hebben deze week een ongelofelijke sprong voorwaarts gemaakt. We werkten een goede finale af en hadden de eerste set eigenlijk nooit mogen verliezen. We wisten echter dat we konden terugkeren in de match omdat we goed retourneerden, zeker op de opslag van Zverev. We gingen uiteindelijk door op ons elan in de supertiebreak.”

Het betreft de beste prestatie uit de carrière van Gillé en Vliegen, die het vorig jaar nog schopten tot de finale van Roland Garros. De 33-jarige Hasselaar en de 30-jarige Maaseikenaar sleepten zondag hun achtste titel in totaal en hun eerste van 2024 uit de brand. Ze delen ook de 29ste plaats op de wereldranglijst.

“De sleutel van ons succes ligt simpelweg in de kwaliteit van het tennis waar we op oefenen”, vervolgde Vliegen. “We slaagden erin op hetzelfde niveau te acteren als dat van op Roland Garros vorig jaar. Nu weten we ook dat gravel onze beste ondergrond is en dat we goede resultaten kunnen neerzetten. Onze overwinning tegen Sinner en Sonego, waarin we terugkwamen van een 7-6- en 4-1-achterstand, heeft ons veel vertrouwen gegeven. We zijn heel fier. Het is een mooi verhaal.”