Onze man zag in het gewoel van bocht 7 hoe lelijk koers kan zijn: "Als Froome passeert, krijgt hij mijn bier naar zijn hoofd"
Tour de FranceEen klap op de rug, oren die tuiten van zo veel boegeroep en een pak doordrenkt met water, bier en spuug. Chris Froome kreeg er serieus van langs op l'Alpe d'Huez. En niet alleen hij: de hele Sky-ploeg moest eraan geloven. Zo lelijk kan koers zijn.
Wie wil weten hoe Chris Froome een bergrit beleeft, kan dat beter met eigen ogen gaan bekijken, dachten wij, en dus laten we donderdagnamiddag de finish voor wat ze is om de koers tussen het publiek te volgen. We zoeken een plekje net voorbij bocht 7 van l'Alpe d'Huez, de beruchte Hollandse bocht waar onze noorderburen het al jaren voor het zeggen hebben. We hebben goed zicht op de oranje kolonie, maar staan zelf tussen een overwegend Frans publiek. Iets hoger, aan de overkant, heeft een groepje Britten een plek afgebakend met vlaggen. Mooi verdeeld, lijkt ons.
Met onze journalistenbadge trekken we al snel aandacht. Lucas, een kleine Fransman uit de Beaujolais, zal ons eens snel uitleggen hoe dat zit met Froome. "Die is gedopeerd", zegt hij. "Heel Sky is niet te vertrouwen. Twee renners uit dezelfde ploeg die de Tour kunnen winnen: dat is toch niet geloofwaardig?"
We schrikken van de stelligheid waarmee hij zijn mening verkondigt, maar we kunnen het niet anders zeggen dan het is: Lucas krijgt veel bijval. Omdat het nog even duurt voor de renners er zullen zijn, wandelen we de berg een stukje op. "Als Froome straks passeert, krijgt hij mijn bier naar zijn hoofd", horen we rechts aan de kant. De dader in spe blijkt Julien te heten en heeft een groen flesje Kronenbourg in de hand. Als we hem aanspreken met de vraag of hij echt zoiets zou doen, krabbelt hij terug. "Mais non!" De man blijkt dronken.
Helaas gebeurt het wel. Wanneer de bus van Sky passeert, wordt die vol onder vuur genomen. De bestuurder heeft de fout gemaakt om zijn raampje open te laten en we zien minstens drie drankjes naar binnen verdwijnen. Niet alleen water, lijkt het. Het groepje Britten ziet het met lede ogen aan. Ze zijn met tien, komen uit Surrey bij Londen en zijn op fietsvakantie. "Ze moeten niet weten van Froome", zegt Barry, terwijl hij met zijn arm een breed gebaar maakt. "En ik denk niet dat dat nog gaat veranderen. Zelf zijn we vooral fan van Geraint Thomas. Hij is toch meer een echte Brit. Froome is een halve Keniaan."
Vive le Tour
Om onze exit poll meer waarde te geven, gaan we nog even door met onze enquête. Guillaume uit Élancourt bij Parijs is ook tegen Froome. Hij vindt het gewoon een saaie coureur. "Er gebeurt al jaren niks meer in de koers", zucht hij. "Zijn ploeg is veel te dominant. Precies US Postal."
Guy, een nordist die drie weken lang de Tour achterna reist, is milder. "Froome? Un mec convivial", zegt hij. Guy is zelf ook van het gezellige type. Buikje over de broeksriem, wijntje in de hand, glimlach om de lippen. Wat Froome zo sympathiek maakt? "Hij doet zijn best om een woordje Frans te spreken. 'Vive le Tour', zegt hij altijd."
Plots komt een 'fan' toegelopen op Froome en geeft hem een slag - geen schouderklopje - op de rug.
Het is de enige positieve Franstalige stem die we te horen krijgen. In het Nederlandse kamp zijn ze ook anti-Froome, maar dat heeft een andere reden. Het is minder persoonlijk. "Wij zijn gewoon pro Dumoulin", zeggen Michael en Jacob uit Nunspeet. Dat Kruijswijk vandaag op kop rijdt, is een extra reden om tegen Sky te supporteren. "Misschien gaan ze dan trager rijden."
Wanneer de kopman van LottoNL-Jumbo de bocht omrijdt, ontploft de oranje kudde. Rookbommen zorgen voor een voetbalsfeer. Geen minuut later verandert het gejuich in gejoel. Bernal ment de achtervolgende groep, voor Thomas en Froome. Van links en rechts wordt met drank gegooid, enkel water, denken we, maar te hard om vriendelijk bedoeld te zijn. De jonge Colombiaan krijgt de volle laag, zijn twee kopmannen zitten beschermd achter zijn rug.
Tot het treintje de Franse supporters passeert. Vlak voor ons krijgt Froome een beker bier in de zij. Een man zet de achtervolging in en spuwt. Geen idee of het raak is. Jazeker, er zijn ook mensen die de Sky-renners toejuichen, maar zij zijn in de minderheid. Op een klein tv-scherm zien we hoe Froome even later een slag op de rug krijgt. We hopen dat de man vandaag zijn teen stoot tegen een tafelpoot. En dat het goed zeer doet. Maar dat zeggen we niet luidop.
Kwiatkowski's glimlach
Wat ons nog het meest verbaast, is dat de haat niet enkel tegen Froome gericht is. Heel Sky is de vijand. We hebben medelijden met de arme Jonathan Castroviejo. De Spanjaard heeft zich leeg gereden in dienst van zijn kopmannen en ligt al 16 minuten achterop. Hij kruipt omhoog en kijkt met doffe ogen naar links en rechts, elke andere renner zou nu een duwtje krijgen, maar hij wordt verweten voor het vuil van de straat. Het meest trieste moment van de namiddag.
Een paar minuten later passeert ook Michal Kwiatkowski. De Pool krijgt dezelfde behandeling, maar ondergaat die op een andere manier. Hij glimlacht. Alsof hij wil tonen dat het boegeroep geen effect op hem heeft. De mensen die we onderweg naar boven aanspreken, bevestigen wat wij gezien hebben. L'Alpe d'Huez is geen pretje als je een shirt van Sky draagt.
En dan mogen ze nog van geluk spreken dat er niet heel veel volk op de bergflank staat. Uiteraard zijn ze weer met vele tienduizenden, maar dit is niet de grote overrompeling. Het record van 2004, toen (afhankelijk van de schatting) tussen 500.000 en 1 miljoen mensen de Alp hadden ingenomen, wordt zelfs van ver niet benaderd. Elie uit Annecy weet hoe dat komt. "De mensen zijn een beetje sportmoe na het WK", zegt de krullenbol. "Ze zijn niet zo geïnteresseerd in de Tour als anders."
Nou moe, Chris Froome zou 'les Bleus' dus nog dankbaar moeten zijn ook?
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
62
KIJK. “Gefrustreerde” Kopecky nadat peloton zich wéér misrekent: “Ik geloofde er écht in”, groene trui is wel binnen
-
Wuyts & Vlaeminck
“De Belgen hebben een fantastische Tour gereden, dat belooft voor het WK”
De Tour zit erop, maar in onze HLN-podcast ‘Wuyts & Vlaeminck’ praten onze analisten nog na over de meest spraakmakende Tour in tijden. “Ik vind dat de Belgen geschitterd hebben tijdens deze Tour”, aldus bondscoach Sven Vanthourenhout. “De hele wielerwereld zal kijken naar de Belgen als je met zo’n kopmannen start op het WK in Glasgow”, aldus Michel Wuyts. Luister hierboven naar de volledige aflevering van de HLN-podcast ‘Wuyts & Vlaeminck’. -
Neem nu deel aan de Gouden Giro en maak kans op de hoofdprijs van 5.000 euro dankzij HLN
Volgende week zaterdag gaat in Turijn de Ronde van Italië van start. In de eerste grote ronde van het seizoen strijden de renners om de felbegeerde roze trui. Met de Gouden Giro kan jij bewijzen dat je de strafste ploegleider bent en prachtige (geld)prijzen winnen dankzij HLN. Deelnemen is dus de boodschap! -
-
HLN Shop
Ga voor schoonheid én degelijkheid: in vijf stappen naar jouw ideale e-bike
-
20
Dit verdiende gele trui Vingegaard in de Tour, ook Philipsen strijkt aardige som geld op
De Tour zit erop. En dus kan er een laatste financiële balans worden opgemaakt. Mede dankzij een cheque van een half miljoen euro staat eindwinnaar Jonas Vingegaard op kop. De eerste Belg is groene trui Jasper Philipsen, viervoudig ritwinnaar. Bij de teams is Jumbo-Visma de grote primus. -
Livios
“Koffiegruis, eierschalen en mulch werken niet”: zo verjaag je slakken wél succesvol uit je tuin
Hobbytuiniers houden hun moestuinen de komende weken maar beter goed in de gaten. Zodra de bodem begint op te warmen, het ’s nachts niet te hard afkoelt en het nu en dan blijft regenen, duiken slakken in groten getale op. Slakkenplagen zijn immers een typisch lentefenomeen. Bouwsite Livios vroeg aan Dirk Criel van Natuurpunt hoe je het beste omgaat met slakken in de tuin. -
PREMIUM21
“Zorgen dat we geen wrijving krijgen in de groep”: Kopecky doet goeie zaak voor groen, maar krijgt ze écht ruimte om ervoor te gaan?
-
16
Eddy Merckx eregast in de Tour: “Ik heb Wout een berichtje gestuurd om hem proficiat te wensen”
-
PREMIUM9
"Plots kondigden ze Pogacar aan. Tja, dan weet je het wel": Van Aert over gekoesterde Giro-wens en andere doelen
2024 wordt geen jaar als alle andere voor Wout van Aert (29). Hij rijdt geen WK veldrijden, maar wel het Belgische openingsweekend. Hij slaat de Strade Bianche en Milaan-Sanremo over, maar start in de Giro. Van Aert zal er dit jaar niet bij zijn in de Tour. Hij mikt op olympisch tijdritgoud. De Vuelta daarna is zijn opstap naar het WK op de weg. Alles wordt anders, hoopt Van Aert. “In 2023 was ik nooit op mijn best.” -
23
‘Stayeren’ van Demi Vollering en verbale uithaal van ploegleider niet zonder gevolgen: Stam uit Tour gezet
De Nederlander Danny Stam, ploegleider van het Team SD Worx van Lotte Kopecky en Demi Vollering, is door de wedstrijdjury van de Tour de France Femmes uit de koers gezet. In een eerste reactie reageert Stam “compleet verbaasd” te zijn door de beslissing. “Binnen de ploeg dachten ze eerst dat ik een grapje maakte, toen ik hen het nieuws meedeelde.” -
PREMIUM51
Het koersverhaal van Jasper Philipsen begon als... rechtsback bij Westerlo: “De lijn afgaan, dat was mijn ding”
61 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerNorbert Bauwens
Christiaan van Mansfeld
Joke Van Kalmthout
jos jansen
serge vansteenkiste