Vitesse heeft bij de rechter een beroep gedaan op de zogeheten Wet homologatie onderhands akkoord (WHOA). Die procedure geeft bedrijven in nood de tijd een betalingsregeling te treffen met schuldeisers, mits de rechter vindt dat de betreffende onderneming levensvatbaar is.
Dat blijkt het geval bij Vitesse. Voor crisismanagers Paul van der Kraan en Edwin Reijntjes is dat een belangrijke stap om een faillissement van de club uit 1892 te voorkomen. Vitesse verkeert in financieel zwaar weer en kampt met een schuld van meer dan 15 miljoen euro.
De acute geldproblemen zijn ontstaan nadat de beoogde overname door Coley Parry van de Amerikaanse investeringsmaatschappij The Common Group in februari werd afgekeurd door de onafhankelijke licentiecommissie van de KNVB.
Daardoor werd de lening van Parry aan Vitesse omgezet in een schuld van 14 miljoen euro (inclusief rente) en ontstond er een gat van meerdere miljoenen in de begroting. Die willen Van der Kraan en Reijntjes oplossen door onder meer inkomsten uit sponsoring en de verkoop van seizoenkaarten naar voren te halen.
'Dit is een noodzakelijk besluit'
Met de gang naar de rechter hopen Van der Kraan en Reijntjes vooral iets aan de schuld aan Parry te doen. Het is niet bekend of de Amerikaan bereid is om te praten. Mocht Vitesse failliet gaan, dan verliest hij al zijn miljoenen in Vitesse.
Reijntjes spreekt in een persverklaring van Vitesse van een noodzakelijk besluit. "De omstandigheden bij Vitesse zijn zorgwekkend", zegt de interim-directeur. "Met onze schuldenlast kwam de toekomst van Vitesse onder druk te staan."
"Onze huidige schuldenlast is immers enorm, met name voortkomend uit de schuld bij The Common Group. De WHOA-procedure geeft de club (financiële) rust en daarmee de tijd om te werken aan de continuïteit van Vitesse, los van de perikelen rondom onze licentie."
In het verleden hebben Keuken Kampioen Divisie-clubs ADO Den Haag (2022) en VVV-Venlo (2024) dankzij deze nieuwe wet een faillissement afgewend. MVV deed recent ook een beroep op deze nieuwe regeling.
Voor Vitesse belooft de reddingsoperatie een race tegen de klok te worden. De club, die door een ongekend hoge puntenstraf is gedegradeerd uit de Eredivisie, heeft tot 15 juni de tijd om een sluitende begroting voor volgend seizoen in te leveren bij de KNVB. Anders houdt de club op te bestaan. Voorlopig ligt Vitesse overhoop met Parry.