De Vlaamse regering maakte zaterdag in haar zomerakkoord bekend dat de verkoop van stookolieketels verboden zal worden vanaf 2021. De regering stelde daarbij dat de investering in een warmtepomp (ongeveer 20.000 euro) snel terug te verdienen valt, maar dat betwijfelt Brafco. ‘Een warmtepomp wordt gevoed met elektriciteit, en gezien de torenhoge prijs daarvan in België, is het een raadsel wanneer zo’n investering ooit kan worden terugverdiend. Vraag is ook of - gezien het jaarlijks terugkerend probleem van een dreigend stroomtekort in de winter- de warmtepomp wel zal functioneren op de momenten dat deze moet werken.’

De honderden familiale ondernemingen die huisbrandolie leveren, kunnen de boeken toedoen, waarschuwt Brafco: ‘Rechtstreeks zijn naar schatting 5.000 jobs bedreigd. Wanneer echter rekening gehouden wordt met de toeleveranciers, gaat het over meerdere tienduizenden jobs.’

De federatie wijst nog op de inspanningen die de sector doet om de ecologische voetafdruk van verwarmen met stookolie te verkleinen. Onder meer investeringen in performante stooktoestellen, hybride verwarmingssystemen en R&D rond synthetische vloeibare brandstoffen. ‘Door de beslissing van de Vlaamse regering dreigen deze investeringen te worden stopgezet.’

‘Het wordt een hete herfst’

‘De gevolgen van deze irrationele beslissing zijn hallucinant, zowel voor de burger, de sector als het milieu', aldus Brafco dat de beslissing ‘met alle mogelijke middelen zal aanvechten’. ‘Het belooft een hete herfst te worden’, besluiten de brandstoffenhandelaars.

Ook Techlink, de beroepsfederatie voor installateurs van centrale verwarming en sanitair, reageerde zaterdag al verbolgen op de milieumaatregelen van de Vlaamse regering. ‘Alle stookolieketels verbieden van 2021? Ik voorzie een stormloop. Iedereen zal zijn ketel nog willen vernieuwen voor het aflopen van de deadline’, stelde voorzitter Dirk Peytier tegenover VRT Nieuws.