“We kunnen niet tevreden zijn met deze resultaten”, zei Koen Sleeckx, de Technisch Directeur Topsport van Judo Vlaanderen, zondag aan Belga. “We hadden atleten bij die een medaille konden ambiëren. Met Nikiforov, Verstraeten, Libeer en Ryheul mikten we minstens op een plaats in de top 8. Dat was ook belangrijk in de strijd voor kwalificatie voor de Olympische Spelen in Parijs. Het lukte niet, al vocht Toma wel sterk tegen Sulamanidze. Verschaere en Duyck betaalden leergeld op het hoogste niveau. Het is jammer. De afwezigheid van Casse kan, wat mij betreft, geen invloed hebben op het functioneren van de anderen.”

De komende weken beloven spannend te worden voor de Belgische judoka’s met olympische ambities. Ze zullen moeten terugslaan tijdens de Grand Slam-toernooien in Dushanbe en Astana. Verder is er ook nog het WK in Abu Dhabi (19-23 mei).

“Libeer en Ryheul hebben geen goede zaak gedaan”, ging Sleeckx verder. “Ze vertrekken zonder zege uit Zagreb. Ze zullen hun punten elders moeten gaan zoeken. Gelukkig is er volgende week al een nieuwe kans in Tadzjikistan. De meeste judoka’s kunnen beter. Vaak is het een kwestie van details. Door kampen te winnen zal het vertrouwen groeien en kunnen ze fysiek vooruitgang boeken.”