Volgens een onderzoek van het federaal parket heeft KV Mechelen vorig seizoen getracht de slotwedstrijd tegen Waasland-Beveren via matchvervalsing te ­winnen om op die manier in eerste klasse te blijven. Terwijl het gerechtelijk onderzoek nog volop bezig is, ­is nu ook de voetbalbond in actie geschoten. De KBVB hoeft niet op de uitspraak door de strafrechter te ­wachten en kan zijn eigen onderzoek voeren.

Enkele (ex-)spelers van Waasland-Beveren die eind vorig seizoen aan de wedstrijd deelnamen, zijn door de onderzoekscommissie van de voetbalbond uit­genodigd om uitleg te verschaffen. En er zullen ­ongetwijfeld nog betrokkenen worden uitgenodigd. Van de achttien Waasland-Beveren­spelers die vorig seizoen de wedstrijd in Mechelen meespeelden of op de bank zaten, liggen enkel nog Schryvers, Moren, ­Verstraete, Roef, Boljevic, Foulon en Ampomah onder contract op de Freethiel.

De onderzoekscommissie heeft veel minder onderzoeksmiddelen ter beschikking dan het federaal ­parket. Geen telefoontaps of huiszoekingen, waardoor de verklaringen van de spelers in eerste instantie de enige feiten zijn waarop ze zich kunnen baseren. De voetbalbond stelde zich wel burgerlijke partij in het voetbalschandaal en kan binnen afzienbare tijd het ­gerechtelijk dossier inkijken. De bezwarende ­elementen kunnen dan aan het bondsdossier worden toegevoegd. Als de onderzoekscommissie het dossier zwaar genoeg vindt, wordt het doorverwezen naar de Geschillencommissie Hoger Beroep, die uiteindelijk uitspraak doet. De naam is misleidend, want het gaat hier wel ­degelijk om een instantie in eerste aanleg. ­Beroep ­tegen die uitspraak is enkel mogelijk bij het ­Belgisch ­Arbitragehof voor de Sport (BAS).

Het wordt een race tegen de tijd om heel de procedure voor het einde van het seizoen af te werken. ­KV ­Mechelen speelt in 1B, waar de reguliere competitie op ­1 maart afloopt. Een week later worden de barragewedstrijden voor promotie al (onder voorbehoud) ­gespeeld. Als Waasland-Beveren - waar voorzitter Dirk Huyck aan de meldingsplicht zou hebben verzaakt - en KV ­Mechelen worden veroordeeld, moeten ze één ­afdeling zakken. Voor KV Mechelen betekent dat eerste amateurklasse, voor ­Waasland-Beveren 1B.

De vrees bestaat dat deze procedure bij de bond ten vroegste in juni of juli afgerond zal zijn. Tot dan blijven de clubs in het ongewisse.