Het zinkgat ontstond dinsdagochtend bij een kruispunt in Yashio, een stad in Japan die deel uitmaakt van de metropool Groot-Tokio. Een 74-jarige vrachtwagenchauffeur en zijn twee ton zware voertuig belandden in het ongeveer tien meter brede en tien meter diepe gat.
Er werd meteen een reddingsoperatie op poten gezet, maar die verloopt erg moeizaam. De reddingswerkers moeten uiterst voorzichtig tewerkgaan omdat ze onder meer rekening moeten houden met gasleidingen en een onstabiele ondergrond. Sinds woensdag is daar nog een probleem bijgekomen: het feit dat er water in het gat sijpelt.
Tweede zinkgat
Pogingen om de man te redden, werden woensdagochtend al eens tijdelijk stopgezet nadat er een tweede zinkgat was verschenen. Op videobeelden was te zien hoe mensen in de omgeving dekking zochten toen een restaurantbord en een telegraafpaal door het tweede zinkgat werden opgeslokt. Aan de inwoners die binnen een straal van 200 meter van de locatie wonen, werd al gevraagd om te evacueren. (Lees verder onder de foto)
BEKIJK. Bestuurder kan op nippertje zinkgat ontwijken en vermijdt zo crash
Intussen zijn de twee gaten met elkaar verbonden en vormen ze één groot gat in de weg, aldus de Japanse omroep NHK. Volgens lokale functionarissen werd de eerste instorting waarschijnlijk veroorzaakt door een gescheurde rioolbuis en de tweede door lekkend afvalwater dat de omliggende grond had losgemaakt. “We kunnen niet uitsluiten dat het zinkgat nog groeit”, aldus plaatselijk gouverneur Motohiro Ono.
De bezorgdheid over het welzijn van de vrachtwagenchauffeur neemt inmiddels toe. Volgens mediaberichten kon hij kort na het incident in eerste instantie met hulpverleners praten, maar reageerde hij niet meer toen brandweerlieden hem later diezelfde dag riepen. Woensdagochtend begon er water in het gat te stromen, waardoor de bestuurdersstoel onder water kwam te staan. De toestand van de man is onbekend.