De 43-jarige man, Jian G., die zowel de Duitse als de Chinese nationaliteit zou hebben, zou informatie van het Europees Parlement hebben doorgespeeld aan de Chinese inlichtingendiensten en hij zou leden van de Chinese oppositie bespioneerd hebben in Duitsland, zo maakte de federale procureur-generaal bekend. 

In een eerste reactie bestempelde de Duitse minister van Binnenlandse Zaken Nancy Faeser de arrestatie van de man als zeer ernstig. “Als wordt bevestigd dat de Chinese inlichtingendiensten het Europees Parlement van binnenuit hebben bespioneerd, zou dat een aanval zijn op de Europese democratie”, zei ze in een verklaring.

Een woordvoerder van het Europees Parlement liet intussen weten dat de man geschorst is. “Naar aanleiding van de beslissing van de Duitse gerechtelijke autoriteiten om een persoon te arresteren die momenteel werkzaam is als geaccrediteerd assistent in het Europees Parlement, en gezien de ernst van de onthullingen, heeft het Parlement de persoon in kwestie met onmiddellijke ingang geschorst”, aldus de woordvoerder.

Ook vanuit China kwam al een reactie. “Peking ontkent elke vermeende Chinese spionage”, zo klinkt het bij de woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, Wang Wenbin. “De theorie van de dreiging van vermeende Chinese spionage is niets nieuws in de Europese publieke opinie”, zo zei hij. “Het is laster die erop gericht is de sfeer van samenwerking tussen China en Europa te vernietigen”.