Dit artikel is afkomstig uit Trouw. Elke dag verschijnt een selectie van de beste artikelen uit de kranten en tijdschriften op NU.nl. Daar lees je hier meer over.
Veel schapen uit Australië vinden hun levenseinde in het Midden-Oosten na een barre reis per schip. Ongeveer twee weken duurt die tocht naar bijvoorbeeld Koeweit op zo'n volgepakt schapenschip. Aan die praktijk komt echter een einde nu de Australische overheid heeft aangekondigd om het transport van schapen per schip te verbieden.
Het welzijn van dieren moet boven de economische belangen gaan, vindt de regering van Australië. Die maakt ook 65 miljoen dollar vrij om boeren en exporteurs te ondersteunen. Het geëxporteerde vee gaat nu vooral naar Koeweit, Qatar en Jordanië, maar ook naar Turkije en Libanon.
Met geheime opnames onthulde het tv-programma 60 minutes in 2018 dat de export helemaal niet zo zorgvuldig gebeurde als het Australische publiek te horen kreeg. In de uitzending 'Sheep, ships and videotape' was te zien hoe dieren in zo'n vrachtschip nauwelijks ruimte hadden. Lammeren werden platgedrukt en schapen stierven door hitte en de uitdroging.
Bij een overtocht in augustus 2017 van Fremantle naar het Midden-Oosten kwamen 2400 van de 64.000 schapen om. Dit alles zorgde voor geschokte reacties bij kijkers en in de politiek.
Te heet in de zomer
Vervolgens zijn maatregelen genomen. Zo mochten de schapen niet langer in het heetste deel van de zomer worden vervoerd. Maar vanaf 2028 wordt de export per schip dus helemaal verboden.
RSPCA, een Australische dierenbescherming, is blij met deze aankondiging. De export van levende schapen zou "niet duurzaam, niet te rechtvaardigen en volkomen onnodig zijn in het moderne Australië".
Volgens RSPCA lopen de schapen het risico op 'extreme hittestress, uitputting, honger en zeeziekte'. Ze staan in hun eigen uitwerpselen en urine, in een onbekende omgeving met harde geluiden, gebrekkige ventilatie en een hoge luchtvochtigheid.
Eenmaal aan land wacht ze een slachthuis waar het weinig diervriendelijk aan toe gaat, zegt RSPCA. Het is dan nog altijd beter om de schapen in Australië te slachten, zegt de organisatie in een verklaring.
De vee-exporteurs noemen het exportverbod een schande. De Australische organisatie voor vee-exporteurs (ALEC) verwijt de regering van premier Anthony Albanese een vitale landbouwindustrie van Australië de deur te wijzen, 'ten gunste van activistische ideologieën en een paar stemmen.'
Vorig jaar exporteerde Australië 1,3 miljoen stuks vee, waarvan 640.000 schapen. Het transport van ander vee per schip blijft overigens wel toegestaan, net als het vervoer van schapen per vliegtuig.