De Syriër Ayham krijgt een zoen van de burgemeester
Ik ontmoet Ayham deze keer in de oude binnenstad van Delft. Geen van ons beiden weet dan nog dat er die middag een festival plaatsvindt. Zo gebeurt het dat we ineens tussen honderden mensen in het feestgedruis staan. Ik zie lichtelijk aangeschoten Hollanders dansen en vraag me af wat mijn Syrische vluchteling hiervan vindt. Als ik opzij kijk, zie ik pretogen.
Ayham is een jongeman die openstaat voor nieuwe culturen en ervaringen. Dat is onmiddellijk duidelijk. Waar ik me een beetje ongemakkelijk voel in een feestende menigte, geeft hij zich er meteen aan over. Ik stel voor een biertje te bestellen. Ayham is moslim, maar heeft daar geen probleem mee.
Als ik hem vraag hoe hij het vindt, antwoordt hij met de woorden ‘leuk’ en ‘gezellig’. Ja, zo kun je het zeggen. Ik complimenteer hem met het woord ‘gezellig’, een oer-Hollands woord. Zijn Nederlands gaat in korte tijd met sprongen vooruit. Ayham neemt vervolgens selfies met wildvreemde mensen. Hij vermaakt zich.
Dan beklimt de nieuwe burgemeester van Delft, Marja van Bijsterveldt, het podium. Ze houdt een korte toespraak. Ik bedenk dat het leuk en misschien ook wel heel handig is voor Ayham om haar te ontmoeten. Zo’n kans krijgt hij niet snel weer. We wurmen ons door de menigte heen, terwijl ik tegen mezelf zeg dat Van Bijsterveldt dit vast kan waarderen. Ik spreek haar aan en stel Ayham voor. Ze reageert enthousiast en zegt dat het leuk is dat hij erbij is. De burgemeester vraagt of hij in Delft woont en hoe hij het hier vindt. De muziek zwelt weer aan. Je kunt elkaar bijna niet meer verstaan. Ik zie dat Ayham iets in haar oor roept, waarop zij hem drie zoenen geeft. Missie geslaagd!
Even later kijk ik met Ayham op mijn mobiel het filmpje terug dat ik maakte van de ontmoeting. Ik vraag hem wat hij tegen de burgemeester zei voordat zij hem drie zoenen gaf. Het antwoord is een vrij beknopte en heldere uitleg van Ayhams integratie: ‘Wij zijn in jullie land, maar jullie zijn in ons hart.’
Eerdere afleveringen verschenen op 11, 21 en 29 juli en 15 augustus.
