Tienduizenden mensen, één boodschap op Brussels Pride: ‘We moeten blijven vechten voor de vrijheid van iedereen’

Vanaf 12 uur verzamelden de tienduizenden deelnemers aan de Kunstberg in Brussel. Volgens de Brusselse politie namen zo'n 60.000 mensen deel aan de optocht, de organisatie verwacht zo'n 250.000 mensen voor het hele evenement.

Onder meer federaal premier Alexander De Croo en vice-eersteminister Petra De Sutter waren aanwezig om het startschot te geven voor de feestelijke en kleurrijke optocht, net als Waals minister-president Elio Di Rupo.

De verschillende politici wezen op het feestelijke karakter van de Pride, maar ook op de noodzaak en het belang om te blijven opkomen voor de rechten en vrijheden van de LGBTQIA+-gemeenschap. “Onze rechten staan onder druk”, zei minister De Sutter. “We weten dat extreemrechts de mensenrechten wil bedreigen van u, van mij, van iedereen die hier vandaag aanwezig is. We gaan dat niet laten gebeuren. We zijn hier vandaag allemaal samen om te tonen dat we met velen zijn, en dat we ons niet hoeven te schamen voor wie we zijn en wie we liefhebben.”

Overal Veilig

“Extreemrechts bedreigt de vrijheid van LGBTQIA+-mensen”, klonk het ook bij Elio Di Rupo. “We moeten blijven vechten, in vreugde en met plezier, voor de vrijheid van eenieder.”

Het thema van de Pride is dit jaar ‘Safe Everyday Everywhere’, of ‘Overal Veilig’, en promoot een samenleving waarin iedereen, ongeacht geaardheid of afkomst, zich vrij kan voelen. Daarvoor is nog heel wat werk te verzetten, aldus queer activiste en spokenwordartieste Michiko Lii: “Een paar dagen geleden verschenen artikels over een onderzoek dat aantoont dat de helft van de queer personen niet hand in hand durft te lopen. Maar de Pride gaat over meer dan dat, het gaat over acceptatie, van wie je bent en van wie je houdt, het gaat over je genderexpressie te kunnen uiten op straat zonder daarvoor aangevallen te worden, om correct aangesproken worden, om een platform te krijgen om onze stem te laten horen en gerepresenteerd te worden.”

Safer Zone

Op het Albertinaplein werd dit jaar een Safer Zone ingericht. In die rustige ruimte staan vrijwilligers en getrainde professionals klaar om bezoekers op te vangen die nood hebben aan psychosociale of medische ondersteuning. “Mensen die het slachtoffer geworden zijn van een vorm van agressie, worden hier opgevangen door vrijwilligers en worden indien nodig naar het Rode Kruis gebracht”, zegt Alya Dirix van Visit Brussels. “In de parade en voor het podium staan ook mensen die alles observeren en optreden wanneer deelnemers een probleem hebben. Dat kan overmatig alcohol- of drugsgebruik zijn, maar ook in het geval van agressie. In de Safer Zone kunnen ze tot rust komen.”

“Tot nu toe hebben er zich geen noemenswaardige incidenten voorgedaan”, klinkt het bij de politie. “Alles is zeer goed verlopen.”