Het WADA ligt sinds vorige week onder vuur nadat de Duitse tv-zender ARD en de Amerikaanse krant The New York Times het nieuws over de 23 Chinese zwemmers naar buiten brachten. Zij testten vlak voor de Spelen in 2021 positief op het verboden hartmedicijn trimetazidine.
Toch mochten de zwemmers meedoen, omdat het WADA na overleg met experts meeging in de uitleg van de Chinese antidopingautoriteit dat van opzettelijke dopinginname geen sprake was. Het voedsel uit een besmette hotelkeuken zou de oorzaak zijn geweest.
"De integriteit en reputatie van het WADA worden aangevallen", zegt voorzitter Witold Banka over de storm van kritiek die volgde na de onthulling van de dopingzaak. "Het WADA wordt ten onrechte beschuldigd van vooringenomenheid ten gunste van China."
Het WADA wordt vooral een gebrek aan transparantie verweten. Bovendien zijn er verschillende atleten en antidopingautoriteiten die het proces in twijfel trekken. Het onderzoek wordt geleid door de Zwitserse aanklager Eric Cottier. Naar verwachting komt hij binnen twee maanden met zijn bevindingen.
Zhang Yufei was een van de atleten die positief testte. Zij won vervolgens twee keer goud op de Spelen in Tokio. Ook Wang Shun (één keer goud en één keer zilver) en Qin Haiyang (wereldrecordhouder op de 200 meter schoolslag) kregen een positieve testuitslag.
Felle kritiek op WADA
De forse kritiek op het handelen van het WADA kwam onder meer uit de Verenigde Staten. "Het is bizar dat het WADA de positieve tests in het geheim onder het tapijt schoof door na te laten om de mondiale richtlijnen te volgen", zei Travis Tygart, de baas van de Amerikaanse antidopingautoriteit USADA.