Elise Mertens speelt in Doha veruit haar grootste finale tot nu toe: “Ik ben opgewonden, voor mij is alles winst”
TennisHaar zesde WTA-finale, veruit de grootste tot nu toe, brengt Elise Mertens vandaag in Doha een duel met Simona Halep. Wordt het drie op drie tegen de toptienspeelsters deze week? “Ik heb niets te verliezen”, zei Mertens alvast.
Net zoals deze jaargang startte Elise Mertens ook de Qatar Total Open eerder ietwat aarzelend. Niet abnormaal omdat ze van een zwaar en teleurstellend Fed Cupweekend kwam en tevens nog altijd een beetje op zoek was naar haar beste tennis. Met zeges op Siniakova en Pliskova bouwde ze echter aan haar vertrouwen en tegen Kiki Bertens in de kwartfinale begon haar spelsysteem vorm te krijgen. De forehand was niet langer een twijfelgeval, maar eerder een wapen, de mix van agressieve impulsen en defensieve stabiliteit raakte beter afgesteld. En ook mentaal was Mertens weer de ‘warrior princess’, die de voorbije jaren al zo’n furore maakte.
Dit wordt mijn eerste finale op hoog niveau. Ik ben opgewonden. Ik heb niets te verliezen en ga gewoon alles geven
Gisteren tegen Kerber, winnares van Wimbledon vorig jaar en voormalig nummer één van de wereld, slaagde de 23-jarige Limburgse erin nog beter te doen: op de tweede set na, waarin de Duitse muur agressiever uit de hoek kwam, was Mertens baas op de baan. Op het einde van de driesetter gooide Kerber, nochtans eveneens bekend voor haar vechtlust, min of meer de handdoek. Volledig murw getimmerd door een magische Mertens. “Dit betekent veel voor mij”, glunderde die. “Dit was een zwaar gevecht, een heel spannende wedstrijd. Ik heb de eerste en derde set echt op mijn lijn kunnen spelen, ik moest ook agressief zijn. Ik had niet verwacht van in de finale te staan. Ik ben dan ook heel blij met deze overwinning.”
Luidruchtige fanclub
Mertens kan vandaag voor haar vijfde, en absoluut de grootste, WTA-titel strijden. Haar derde toptienspeelster in drie dagen tijd wordt wel meteen ook haar zwaarste opdracht. Buiten dat de 27-jarige Simona Halep al eens won in Doha (2014), vorig jaar het nummer één van de wereld was en Roland Garros op haar naam heeft staan, komt er nog eens bij dat ze in de Qatarese hoofdstad wordt aangemoedigd door een kleine, maar luidruchtige fanclub. Allemaal niet simpel, maar Mertens lijkt onverstoorbaar daar in de woestijn. “Dit wordt mijn eerste finale op hoog niveau”, wist de beste Belgische. “Natuurlijk heb ik al in de halve finale van de Australian Open (2018) gestaan, maar dit is toch nog iets anders. Ik ben opgewonden voor die finale. Ik heb niets te verliezen en ga gewoon alles geven.”
Elina Svitolina, toenmalig nummer vier van de wereld, is de hoogst gerangschikte speelster die Mertens ooit wist te verschalken. De Oekraïense stond gisteren in de andere halve finale 4-1 in de derde set voor tegen Halep, toen die haar turbo opzette en alsnog met 6-3, 3-6, 6-4 wist te zegevieren. Een goed voorteken voor Mertens?
“Ik kan vrij tennissen”, glimlachte ze. “Voor mij is alles winst.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
5
Geen Elise Mertens op Olympische Spelen: tennisster geef forfait voor laatste kans op deelname
-
2
Prijzen die doen duizelen: fans kunnen balletje slaan met Nadal en Alcaraz, maar dat kost wel een bom geld
Ze zijn allebei nog herstellende van een blessure, maar voor een bezoekje aan Las Vegas maken Rafael Nadal en Carlos Alcaraz maar al te graag tijd. Zondag slaan ze een balletje tegen elkaar, en daarna ook met een paar fans. Fans met hele diepe zakken. -
Spaargids.be
Betaal jij met Payconiq? Dit is het prijskaartje voor jou en de handelaar
Sinds de lancering van Payconiq in 2016 zou het tarief voor een Payconiq-betaling nooit gewijzigd zijn, aldus de Bancontact Payconiq Company. Maar vanaf april is Payconiq wel duurder voor de handelaar. Merk je daar ook iets van als consument? En bestaan er alternatieven? Spaargids.be geeft een overzicht. -
-
PREMIUM
Waarom de nederlaag van Nadal het mannentennis meer airplay opbracht dan tien zeges van nobody’s
-
België kansloos uitgeschakeld in Billie Jean King Cup na nederlaag Vandewinkel tegen Pegula
Hanne Vandewinkel (WTA 278) heeft in het Amerikaanse Orlando het derde duel in de kwalificaties van de Billie Jean King Cup tussen België en de Verenigde Staten in twee sets verloren van de Amerikaanse topper Jessica Pegula (WTA 5): 6-2 en 6-0. De Verenigde Staten komen zo op een onoverbrugbare 3-0-voorsprong en plaatsen zich voor de eindfase in Sevilla, België is uitgeschakeld. -
2
Toptennisster Sabalenka vormde geen koppel meer met Koltsov bij diens dood: “Toch is mijn hart gebroken”
Toptennisster Aryna Sabalenka (25) heeft voor het eerst gereageerd op de dood van ex-ijshockeyprof Konstantin Koltsov (42). Het nummer twee van de wereld schrijft dat de twee niet langer een relatie hadden. “Toch is dit een ondenkbare tragedie, mijn hart is gebroken.” Volgens persagentschap ‘Reuters’, dat zich baseert op informatie van de politie, stapte Koltsov zelf uit het leven. -
Verontrustende beelden uit Miami: nadat Franse tennisser al flauwviel, heeft nu ook Berrettini racket nodig om overeind te blijven
-
Jobat
Hoeveel euro gaat er van je loon, indien je rijdt met een bedrijfswagen? “Er bestaat geen echt plafond op het VAA”
-
1
Even het park uit de film ‘Notting Hill’ afgehuurd: Bastian Schweinsteiger vertelt hoe hij Ana Ivanovic ten huwelijk vroeg
Veel romantischer kan het moeilijk. In het normaal alleen voor omwonenden toegankelijke park uit de film ‘Notting Hill’, heeft de gewezen Duitse international Bastian Schweinsteiger (39) de ex-toptennisster Ana Ivanovic (36) in het Servisch ten huwelijk gevraagd. In ‘Phrasenmäher’, de podcast van het Duitse BILD, vertelt de wereldkampioen nog enkele grappige anekdotes over hun huwelijk. -
PREMIUM5
Nu ook Saoedische machtsgreep in toptennis? Oliestaat aast op overname ATP en WTA-circuit: “1,8 miljard euro te nemen of te laten”
Na het gestegen belang in topvoetbal, F1 en golf wil Saoedi-Arabië zich in het toptennis uitdrukkelijk manifesteren. Volgens The Telegraph kreeg de ATP en WTA Tour een bod van 1,8 miljard euro van het Saoedische Staatsfonds (PIF) dat het mannen- en vrouwencircuit wil controleren en verenigen. -
Partnergeweld, scheldwoorden en rackets in frut: waarom Alexander Zverev zo gretig over de tongen gaat
0 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageer