Prins Laurent: “Als er zoiets gebeurt tegenover mij, denk ik aan de Joden die werden doodgeschoten”

“Dit moet nu stoppen.” Het is prins Laurent zelf die gisterenmiddag plots telefoneert. Hij klinkt triest en moe, en neemt ruim de tijd om zijn hart te luchten. Een halfuur lang probeert hij een inkijk te geven in zijn leven.

De directe aanleiding is het uitlekken van zijn brief aan Kamerlid Peter Buysrogge (N-VA). Daarin schrijft de prins dat hij ten laatste vandaag excuses wil van het parlementslid. Komen die er niet, dan klaagt hij hem aan voor laster. De prins is boos over de aantijgingen van de N-VA’er. Buysrogge beschuldigt Laurent van het indienen van een “vals activiteitenverslag” omdat zijn omstreden bezoek aan de Chinese ambassade er geen deel van uitmaakte. Dat activiteitenverslag is nochtans een voorwaarde voor de prins om zijn dotatie te ontvangen.

“En Buysrogge zal niet de laatste politicus zijn tegen wie ik een rechtszaak aanspan”, zegt Laurent. “Ik ben het kotsbeu dat men mij aanvalt puur omdat ik de zoon of broer ben van een koning.” De prins laat een lange pauze vallen, en zucht eens diep. Daarna begint hij zijn situatie te vergelijken met die van de Joden in de Tweede Wereldoorlog. “Als er zoiets gebeurt tegenover mij, denk ik dikwijls aan de Joden die werden doodgeschoten, gewoon omdat ze Jood waren. Hoe is het in deze wereld nog mogelijk dat men iemand beschuldigt omdat hij tot een groep mensen of een familie behoort? Het begint met pesterijen, maar het leidt tot haat.”

Niets tegen N-VA

Ook de beruchte school shootings in de Verenigde Staten passeren de revue. “Er zijn veel studenten die een moord plegen omdat ze gepest worden op sociale media. Maar die peuter (Laurent doelt op Peter Buysrogge, red.) beseft dat niet. Denk eens aan elke mens die gedood werd omdat hij tot een minderheid behoorde.”

Vervolgens komt Laurent terug op de N-VA. Hij heeft naar eigen zeggen niets tegen die partij. “Maar het is zeer flauw om stemmen te halen op de kap van het imago van iemand. Dit moet stoppen, ik verdien dit niet. Ik ben het beu dat men mij na vijftig jaar afschildert als kwaadaardig”, zegt de 54-jarige prins.

“Ik ben ook parlementslid geweest (Als senator van rechtswege, red.). Je zegt niet openlijk van iemand anders dat hij een fraudeur is buiten het parlement. Maar hij is misschien te jong, en weet niet wat hij zegt. Hij mist maturiteit. Als ik N-VA onterecht zou beschuldigen, dan zouden zij klagen dat ik ondemocratisch ben. Maar dat is wat ze nu zelf doen.”

Problemen op school

Plots wijst de prins op de zorgen waarmee hij al kampt sinds zijn jeugdjaren. “Ik heb problemen gehad op school omdat ik lid was van de koninklijke familie. Maar ik heb daar nooit om gevraagd. Nooit. Peter Buysrogge kan er wél iets aan doen dat hij N-VA’er is, want hij heeft ervoor gekozen.”

“Ik heb zoveel slechte dingen meegemaakt”, vervolgt hij. “Zo zeggen mensen op straat mij soms dat ik steel van de staat. Dat blijft plakken aan mijn lijf. Ik heb politici, ook die van het Vlaams Belang, al vaak gevraagd waarom ze mij zo negatief afschilderen, zonder dat ze mij kennen. Dan zeggen ze dat ze mij wel sympathiek vinden, maar mijn familie niet.”

De prins geeft toe dat hij geen engeltje is, ook hij is feilbaar. “Maar gesjoemel, drugs en alcohol: daar doe ik niet aan mee.”

Laurent komt nog een laatste keer terug op de Holocaust, met een verwijzing naar een fragment dat hij ooit op televisie zag. “Ik heb altijd het beeld voor mij van een Joods kind dat geen Duits begrijpt, en daarom door een soldaat wordt doodgeschoten. Dat beeld zal ik mij de rest van mijn leven herinneren. Het begint met woorden, maar waar stopt het?”