Het Eurovisie Songfestival begon ooit als een Europees feestje. Maar al sinds 1973 is Israël onderdeel van het muziekfestival. En voor Australië is het de negende keer dat het op het Songfestival-podium staat.
Israël en Australië zijn niet de enige niet-Europese landen die hebben meegedaan of nog meedoen aan het Songfestival. Zo deed Marokko mee in 1980, behoort Cyprus geografisch gezien tot Azië en deed Turkije 34 keer mee, terwijl het land voor het grootste deel in Zuidwest-Azië ligt.
Volg dit onderwerp
Deelname aan het Eurovisie Songfestival heeft dan ook heel weinig te maken met de ligging van een land. Eigenlijk is het heel simpel: landen die lid zijn van de European Broadcasting Union (EBU) kunnen in principe meedoen. Ook partijen die met de EBU samenwerken, kunnen uitgenodigd worden om deel te nemen.
De EBU is een samenwerkingsverband van voornamelijk publieke omroepen. 56 landen zijn nu officieel lid en met nog eens 20 andere landen wordt actief samengewerkt. In Nederland zijn verschillende omroepen aangesloten, maar is AVROTROS de omroep die het Eurovisie Songfestival uitzendt én begeleidt.
In totaal hebben 52 landen ooit eens meegedaan aan het Songfestival. Momenteel ligt het maximum aantal landen dat per jaar mag meedoen op 44, dit jaar doen 37 landen mee. Australië is een van de landen die niet officieel lid zijn van de EBU, maar wel veel samenwerkt met de organisatie. Het land zendt het Eurovisie Songfestival al sinds 1983 ieder jaar uit.
In 2015 werd Australië gevraagd deel te nemen. Dat zou een eenmalig iets zijn ter gelegenheid van de zestigste editie, maar het is zo goed bevallen dat het land nu ieder jaar mag meedingen naar een plek in de finale.
Mocht Australië het Eurovisie Songfestival winnen, dan gaan we niet met z'n allen die kant op. Officieel vindt het festival plaatst in het land dat wint, maar al bij de eerste deelname van Australië werd afgesproken dat we niet down-under gaan als er een Australische winnaar uit de bus komt. Duitsland en het Verenigd Koninkrijk werden voor de eerste deelname van Australië gevraagd het Songfestival te organiseren in het geval dat dat land zou winnen.
Leuk om te weten: er zijn een hoop landen die mee mogen doen, maar dat nog nooit hebben gedaan. Zo mogen Egypte en Tunesië ook meedoen als leden van de EBU, net als Algerije, Jordanië, Libanon, Libië en Vaticaanstad. Monaco en Hongarije vallen onder de landen die ooit deelnamen, maar daar nu alweer een paar jaar van afzien. Dit jaar is hét bewijs dat daar verandering in kan komen: Luxemburg doet voor het eerst in dertig jaar weer mee.