Het is van 1936 en Hitlers “Nazi-Spelen” in Garmisch-Partenkirchen geleden dat België zoveel atleten afvaardigde naar de Olympische Winterspelen. Toen waren het er 27. Vier jaar geleden bestond het team in het Russische Sotsji uit zeven atleten.

België won tot dusver vijf medailles op de Winterspelen: een keer goud (in 1948 met kunstschaatsers Micheline Lannoy en Pierre Baugniet in het paarrijden), een keer zilver en drie keer brons. Het is inmiddels twintig jaar geleden dat de Belgische delegatie met eremetaal terugkeerde van de Winterspelen. In 1998 won ‘schaatsbelg’ Bart Veldkamp in het Japanse Nagano brons op de 5.000 meter. Het is een van de drie afstanden waarop Bart Swings in Zuid-Korea een gooi doet naar een medaille. De Leuvenaar is een van de Belgische troeven volgende maand, net als snowboarders Smits en De Buck, skeletoni Meylemans en de Belgian Bullets.

De 23e editie van de Olympische Winterspelen vindt van 9 tot 25 februari plaats.

De 19 namen:

Seppe Smits, Sebbe De Buck, Stef Vandeweyer (snowboard), Loena Hendrickx, Jorik Hendrickx (kunstschaatsen), Ward Pétré, Jens Almey (shorttrack), Bart Swings, Jelena Peeters (schaatsen), Kim Meylemans (skeleton), Elfje Willemsen, Sara Aerts, An Vannieuwenhuyse, Sophie Vercruyssen (bobslee), Thierry Langer (langlaufen), Michaël Rösch, Florent Claude (biatlon), Kim Vanreusel, Kai Alaerts (alpineskiën)

Reserve: Shana Vanhaen (bobslee)