De 10 kandidaten van 'De mol' op een rijtje en een vooruitblik op het 13e seizoen: "Deze keer wilden we eens een cadeau aan de mol geven"

Op de 1e aflevering van het nieuwe seizoen van 'De mol' is het nog wachten tot volgende week, maar deze week stelt presentator Gilles De Coster de 10 kandidaten wel al voor aan alle mollenjagers. Dat deed hij vanavond in 'Cafe de mol', maar ook in de tekstjes hierbeneden (op alfabetische volgorde).

Alexy (23), student uit Antwerpen: "Hij is de jongste van de groep, en ook alfabetisch komt hij helemaal vooraan. Het enige wat achteraan hoort, is de nadruk in zijn naam: het is Alex-Y, en niet Al-E-xy. Of zeg gewoon Xietje, zoals zijn mama."

"Alexy studeert Ingenieurswetenschappen en heeft Congolese roots. Ondanks zijn jonge leeftijd kan hij een ruime horeca-ervaring voorleggen, zowel aan als achter diverse togen. Met zijn mensenkennis kan het dus niet anders dan goed zitten."

Els (28), klinisch onderzoeker uit Gelrode (Vlaams-Brabant): "Op haar paspoort staat ook de naam Hoi Ching, maar wij mogen gewoon Els zeggen. Haar ouders ruilden ooit het bescheiden Hong Kong voor het veel bruisendere Hageland."

"Zelf woont Els samen met haar vriend in Gelrode. Ze observeert de wereld met een geamuseerde, maar scherpe blik, en is met haar 155 cm de op 9 na grootste kandidaat van de groep. Maar wie het kleine niet eert..."

Hilde (57), kinderpsychiater uit As (Limburg): "Mochten er oorkondes bestaan voor 'Meest enthousiaste kandidaat' of 'Eerste kinderpsychiater ooit in 'De mol'', Hilde stak ze allebei moeiteloos op zak. Maar voor prijzen is het nog wat vroeg."

"Hilde is 57 en woont met haar man en hun 2 kinderen in het Limburgse As. Ze is psychiater en kan dus ongetwijfeld erg goed luisteren en observeren. En mensen doorzien?"

Jan (40), vrachtwagenchauffeur uit Brasschaat (Antwerpen): "Hij werd ooit gehypnotiseerd in een show van Rasti Rostelli, is een devote fan van 'Thuis', ergert zich paars aan nummerplaten die scheef hangen en pronkt graag met zijn weelderige haardos. En slechts 1 van die beweringen is onjuist."

"Jan is een goedlachse en sympathieke papa van 3 jonge kinderen. Samen met zijn grote liefde Annelies ('de Bambi' voor de vrienden) wonen ze in Brasschaat. Je zou dat het perfecte plaatje kunnen noemen, ware er niet het spijtige detail dat Jan een Antwerpsupporter is." (Gilles De Coster is een fervente Beerschotsupporter, de voetbalrivaal van Antwerp, red.).

Michèle (35), docent anatomie uit Gent: "Michèle koos voor een werkelijk uniek levenstraject: die van de West-Vlaming die in Gent is gaan wonen. Daar geeft ze les anatomie, fysiologie en pathologie aan de Hogeschool Gent. Dat gebeurt gelukkig wel nog in haar onuitwisbare moedertaal: het West-Vlaams."

"Haar lief, met wie ze samen een zoontje heeft, leerde Michèle in het zwembad kennen, toen ze sneller bleek te zwemmen dan hij. Ik voelde meteen een verwantschap: mijn vrouw verslaat me ook in alles."

Nimrod (25), bankier uit Waregem (West-Vlaanderen): "Jaag zijn naam door Wikipedia en je krijgt een hoop bijkomstigheden, zoals een Bijbels figuur, een album van Green Day, of een Brits legervliegtuig. Terwijl daar natuurlijk gewoon zou moeten staan: West-Vlaanderen, financieel expert, toffe kerel, verdediger bij Sparta Wortegem, stop de klok."

"De beroemdste Nimrod is vooralsnog de mooie klassieke muziek uit de Enigma Variaties, maar ik sluit niet uit dat dat binnenkort verandert."

Pasquino (33), sociotherapeut uit Keiem (West-Vlaanderen): "Pasquino woont in de Westhoek, maar is een geboren en getogen Oost-Vlaming. Hij werkt als sociotherapeut en begeleidt jongeren die het moeilijk hebben."

"Pasquino is uit 1 oog blind en is een fervent reiziger: er is geen land ter wereld waar hij zijn voornaam nog niet heeft moeten spellen of uitleggen. De meeste mensen noemen hem dan ook Pas, en als je iets niet weet, kan je het dus ook gewoon aan - komt ie! - Pas vragen."

Pedro (41), leerlingenbegeleider uit Gentbrugge (Oost-Vlaanderen): "Onbevestigde bronnen beweren dat Michelangelo een foto van Pedro gebruikte toen hij zijn David uit het marmer kapte, maar dat is natuurlijk onmogelijk: Pedro's roots liggen namelijk in Portugal, niet in Italië."

"Zijn volledige voornaam is dan ook João-Pedro, wat in het Gents even mooi klinkt als in het Portugees. Pedro is gehuwd en vader van 2 zoontjes, en is het gewend neer te kijken op alles en iedereen. Maar dat komt gewoon door zijn lengte: hij klokt af op 1m98."

Rusiana (39), kelner uit Bocholt (Limburg): "Ze volgde 12 jaar geleden de liefde naar ons land, en ruilde zo het Bulgaarse binnenland voor het minstens even pittoreske Bocholt. Maar de eerste 27 jaren van haar leven bracht ze dus door in Bulgarije. Sporen daarvan durven hier en daar door te schemeren in haar Limburgs dialect."

"Rusiana is gehuwd en moeder van 2 kinderen, en houdt van gezelschapsspelletjes. Dat treft: zowel spelletjes als gezelschap worden voorzien."

Sarah (36), advocaat uit Schoten (Antwerpen): "Advocaten heb je in alle soorten en maten, maar ik durf toch te wedden dat er maar eentje rondloopt met de scoutstotem 'Guitige Panda'. Het is wel goed gekozen: Sarah bestaat uit gelijke delen enthousiasme, humor en competitiviteit."

"Ze is gehuwd en moeder van 2 kinderen. Sarah heeft niet alleen een groot hart, het ligt ook steevast en onmiskenbaar op haar tong. Wat gezien haar Antwerpse roots en beroep niet meteen hoeft te verbazen."

"Ik ben heel blij dat we opnieuw een soort doorsnede van de Vlaamse bevolking hebben kunnen samenstellen", vertelt eindredacteur van 'De mol' Wouter Verstichel. "Ook dit jaar is er trouwens echt chemie tussen de 10 kandidaten."

"We zetten bij 'De mol' dan ook heel hard in op een goede en diverse groep. Dat is een beetje ons paradepaardje", zegt hij. "We zijn daarom ook maanden bezig met de casting van de kandidaten."

Waar het team van 'De mol' dan op let bij de selectie van de kandidaten? "Mensen moeten het hart op de tong hebben", vertelt de eindredacteur. "We willen graag dat de kandidaten uitspreken wat ze denken, want we kunnen hun gedachten natuurlijk niet lezen. En als kijker leef je ook sneller met zo iemand mee."

Over het selecteren van de mol wil Wouter minder prijsgeven. "Dat is natuurlijk interne keuken, maar ik kan wel zeggen dat er verschillende types mollen zijn: van subtiel tot net heel brutaal."

"De mol zijn is een zware taak", zegt Wouter. Zo stapte mol Philippe in 2022 op omdat hij zijn grenzen had overschreden. "Onze selectie is daardoor niet veranderd, maar we zijn er wel nog eens aan herinnerd dat je het als mol niet makkelijk hebt. Dat proberen we op voorhand zeker duidelijk te maken aan die persoon, maar we omringen hem of haar ook met heel veel zorg."

Volgende week zondag (23 maart) verschijnt de 1e aflevering van het nieuwe seizoen. De crew van 'De mol' heeft die aflevering traditiegetrouw al bekeken, samen met de mol zelf. "Er werd heel veel gelachen. Het gaat een hele grappige 1e aflevering worden", vertelt Wouter.

"Elk seizoen van 'De mol' gaan 10 kandidaten op zoek naar de saboteur van de groep. Dat is steeds hetzelfde, maar toch proberen we de reeks ieder jaar in een ander kleedje te steken", zegt Wouter. "Zo waren er vorig jaar verdubbelaars, maar die zijn er dit seizoen niet meer."

"Dit 13e seizoen wilden we iets doen rond ongeluk. Vorig jaar hadden de kandidaten een groot cadeau (de verdubbelaars), maar deze keer wilden we eens een cadeau aan de mol geven. Alles draait rond het mysterieuze koffertje dat je in de trailer kan zien. 'Dit koffertje zou wel eens je beste vriend kunnen worden', horen we Gilles dan ook tegen de mol zeggen."

Ook de reisbestemming van dit jaar is volgens de eindredacteur een voltreffer. "Thailand stond al heel lang op ons lijstje en het was van 2019 geleden dat we nog eens in Azië geweest waren."

"Aan mooie locaties is er geen gebrek. Zo zal je tempels, stranden en jungle zien. En we zaten natuurlijk ook in Bangkok", zegt hij. "Alleen de weersomstandigheden waren behoorlijk pittig: het was vaak 35 graden en extreem vochtig. Maar als we daar tegen de lokale bevolking iets over zeiden, lachten zij ons gewoon uit. Voor hen was het putje winter."

Nu 'De mol' weer van start gaat, begint voor Wouter een spannende, maar fijne periode. "Mijn vrienden zeggen wel eens: 'Wij kijken niet meer vaak naar de tv, maar 'De mol' kijken we met de hele familie. De kinderen komen daar zelfs voor uit hun kamer.' Als ik dat hoor, kan ik alleen maar dankbaar zijn dat wij daarvoor mogen zorgen."