Wie geregeld een lekker koekje of praline lust, kende ze vast al langer. En toch. De verkiezing van Cookies & Chocolates tot beste onderneming van Brasschaat kwam onverwacht, niet in het minst voor het koppel zelf. “Dit voelt onwerkelijk”, zegt Kristel. “We zijn pas sinds maart 2022 bezig en krijgen nu zo’n mooie erkenning. We waren al verbluft dat we bij de vijf genomineerden zaten. Veel inwoners kenden ons niet, maar mond-tot-mondreclame doet veel. Dit is een grote verrassing.”

Dat het koppel de titel nu al behaalt, hebben ze onder meer te danken aan de goede samenwerking met andere ondernemers in de wijk. “We zijn met open armen ontvangen”, klinkt het. “De reacties zijn super positief. We werken ook al samen met de lokale brasserie Herberg Ter Heide, die onze koekjes bij de koffie serveert. Ook twee bakkerijen zijn reeds klant bij ons. Het is prachtig dat lokale ondernemers elkaar zo kunnen ondersteunen.”

Ambachtelijke bakkersfamilie

Toen Kristel en Stefan enkele jaren geleden besloten om Cookies & Chocolates op te richten, kwam dit als een logische volgende stap in hun carrière. Het koppel stamt af van een echte bakkersfamilie en kreeg de stiel met de paplepel ingegoten. “We werken nog volgens de echte traditionele recepten van onze grootouders. Al onze producten worden op ambachtelijke wijze gecreëerd. Volledig met de hand dus, tot het snijden van de koekjes toe.”

“Enkel voor de chocolade gebruiken we machines”, legt Stefan uit. “Maar ook hier zijn we creatief. Je vindt bij ons pralines in alle vormen en kleuren, zelfs met een gepersonaliseerd bedrijfslogo indien gewenst. Experimenteren met chocolade is voor mij het allerleukste aan deze job. Op termijn willen we hier graag workshops rond organiseren.”

Liefhebbers van koekjes en chocolade kunnen Cookies & Chocolates vinden op de Bredabaan 1129 in Maria-ter-Heide. De winkel is open van dinsdag tot en met vrijdag (10 tot 18 uur) en zaterdag (10 tot 17 uur). Meer informatie vind je op cookies-chocolates.be.