Elise Mertens speelt in Doha veruit haar grootste finale tot nu toe: “Ik ben opgewonden, voor mij is alles winst”
TennisHaar zesde WTA-finale, veruit de grootste tot nu toe, brengt Elise Mertens vandaag in Doha een duel met Simona Halep. Wordt het drie op drie tegen de toptienspeelsters deze week? “Ik heb niets te verliezen”, zei Mertens alvast.
Net zoals deze jaargang startte Elise Mertens ook de Qatar Total Open eerder ietwat aarzelend. Niet abnormaal omdat ze van een zwaar en teleurstellend Fed Cupweekend kwam en tevens nog altijd een beetje op zoek was naar haar beste tennis. Met zeges op Siniakova en Pliskova bouwde ze echter aan haar vertrouwen en tegen Kiki Bertens in de kwartfinale begon haar spelsysteem vorm te krijgen. De forehand was niet langer een twijfelgeval, maar eerder een wapen, de mix van agressieve impulsen en defensieve stabiliteit raakte beter afgesteld. En ook mentaal was Mertens weer de ‘warrior princess’, die de voorbije jaren al zo’n furore maakte.
Dit wordt mijn eerste finale op hoog niveau. Ik ben opgewonden. Ik heb niets te verliezen en ga gewoon alles geven
Gisteren tegen Kerber, winnares van Wimbledon vorig jaar en voormalig nummer één van de wereld, slaagde de 23-jarige Limburgse erin nog beter te doen: op de tweede set na, waarin de Duitse muur agressiever uit de hoek kwam, was Mertens baas op de baan. Op het einde van de driesetter gooide Kerber, nochtans eveneens bekend voor haar vechtlust, min of meer de handdoek. Volledig murw getimmerd door een magische Mertens. “Dit betekent veel voor mij”, glunderde die. “Dit was een zwaar gevecht, een heel spannende wedstrijd. Ik heb de eerste en derde set echt op mijn lijn kunnen spelen, ik moest ook agressief zijn. Ik had niet verwacht van in de finale te staan. Ik ben dan ook heel blij met deze overwinning.”
Luidruchtige fanclub
Mertens kan vandaag voor haar vijfde, en absoluut de grootste, WTA-titel strijden. Haar derde toptienspeelster in drie dagen tijd wordt wel meteen ook haar zwaarste opdracht. Buiten dat de 27-jarige Simona Halep al eens won in Doha (2014), vorig jaar het nummer één van de wereld was en Roland Garros op haar naam heeft staan, komt er nog eens bij dat ze in de Qatarese hoofdstad wordt aangemoedigd door een kleine, maar luidruchtige fanclub. Allemaal niet simpel, maar Mertens lijkt onverstoorbaar daar in de woestijn. “Dit wordt mijn eerste finale op hoog niveau”, wist de beste Belgische. “Natuurlijk heb ik al in de halve finale van de Australian Open (2018) gestaan, maar dit is toch nog iets anders. Ik ben opgewonden voor die finale. Ik heb niets te verliezen en ga gewoon alles geven.”
Elina Svitolina, toenmalig nummer vier van de wereld, is de hoogst gerangschikte speelster die Mertens ooit wist te verschalken. De Oekraïense stond gisteren in de andere halve finale 4-1 in de derde set voor tegen Halep, toen die haar turbo opzette en alsnog met 6-3, 3-6, 6-4 wist te zegevieren. Een goed voorteken voor Mertens?
“Ik kan vrij tennissen”, glimlachte ze. “Voor mij is alles winst.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM2
“Zó geolied, zo goed. Onvoorstelbaar eigenlijk”: hoe Rafael Nadal na een jaar afwezigheid probleemloos weer opduikt én wint
-
3
Rafael Nadal zegt af voor Indian Wells: “Geen makkelijke beslissing, maar ik kan niet liegen tegen mezelf”
Rafael Nadal (37) komt niet in actie op het toernooi van Indian Wells, waar hij donderdag zijn eerste wedstrijd zou spelen. De Spanjaard gaf woensdagavond aan niet klaar te zijn om op het hoogste niveau te spelen. -
HLN Shop
Pollen in de lucht: deze toestellen voorkomen gesnotter
Ben je een hooikoortslijder? Dan kan je heel wat doen om klachten te voorkomen en verminderen: van vaker stofzuigen en een zonnebril dragen tot pillen slikken. Onder de efficiëntste wapens in de strijd bevinden zich ook luchtreinigers. HLN Shop focust op twee toestellen. -
-
3
Haar eerste wedstrijd na terugkeer won ze, de tweede niet: Osaka onderuit tegen Pliskova in Brisbane
-
2
Djokovic neemt afscheid van zijn coach Ivanisevic: “Onze chemie op de baan kende zijn ups en downs”
Novak Djokovic heeft op sociale media bekendgemaakt dat hij breekt met zijn coach Goran Ivanisevic. De 36-jarige Serviër, de nummer een van de wereld, kent een wisselvallig voorjaar. -
Spaargids.be
Houdt jouw spaarrekening op te bestaan? “Opgebouwde voordelen neem je mee naar nieuwe rekening”
Elke bank kan vanaf deze zomer nog maximaal vier gereglementeerde spaarrekeningen aanbieden. Wil een bank een spaarrekening schrappen, dan moest ze daarover tegen eind april 2024 de klanten verwittigen. Valt ook jouw spaarrekening weg? Spaargids.be geeft een overzicht. -
10
“Ik weet niet of dit de gewoonte is”: tegenstander Nadal is zó onder de indruk dat hij na match voor opvallend moment zorgt
-
PREMIUM8
“Het geluid van de bal als hij slaat, is uniek”: het verhaal van Jannik Sinner, in tien jaar van skiër naar grandslamwinnaar
-
3
Elise Mertens krijgt bolwassing en gaat in Brisbane kansloos onderuit tegen Rybakina
Elise Mertens (WTA 30) heeft niet kunnen stunten op het WTA 500-toernooi in het Australische Brisbane (hardcourt/1.736.763 dollar). De 28-jarige Limburgse kon in haar achtste finale maar een spelletje winnen tegen de Kazachse Elena Rybakina (WTA 4), het tweede reekshoofd. Het werd 6-1 en 6-0. De partij duurde slechts 57 minuten. -
Livios
In welke maanden leveren je zonnepanelen het meeste op en hoe komt dat?
Wil je weten hoeveel stroom je zonnepanelen jaarlijks, maandelijks of dagelijks opwekken? Bouwsite Livios legt uit hoe je dat makkelijk zelf berekent en welke factoren een invloed hebben op de opbrengst van je installatie. -
PREMIUM
Djokovic voor nummer 25, de terugkeer van tennismama’s en vier Belgen: dit moet u weten over de Australian Open
0 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageer