Tot hiertoe bestonden er nog geen langetermijnresultaten over de impact van radiotherapie op het kind tijdens een zwangerschap. Dat leidde tot discussie in de medische wereld. Artsen hadden als maatstaf enkel theoretische gegevens, zoals cijfers over straling na nucleaire rampen en de impact daarvan op de bevolking. Daarom kozen dokters vaak het zekere voor het onzekere en gaven ze er de voorkeur aan om een zwangere moeder met kanker geen bestraling te geven. Dat kan uiteraard gevolgen hebben voor de slaagkansen van de kankerbehandeling.

Om meer duidelijkheid te krijgen over de impact van radiotherapie op de foetus, onderzocht het team van gynaecoloog Frédéric Amant (UZ Leuven) 43 kinderen tussen 2005 en 2023 van moeders die tijdens hun zwangerschap een kankerbestraling kregen. Het ging om kinderen van uiteenlopende leeftijden. Het onderzoek was een combinatie van intelligentietesten, aandachts- en geheugenonderzoek, medisch onderzoek, gedragstesten en vragenlijsten voor de ouders. 

De resultaten van de studie zijn duidelijk: kinderen die voor de geboorte aan radiotherapie werden blootgesteld, vertoonden op lange termijn geen verschil op neurocognitief, psychosociaal of fysiek vlak in vergelijking met hun leeftijdsgenoten. Zolang bepaalde veiligheidsdrempels niet worden overschreden, lijkt radiotherapie van het bovenlichaam tijdens de beginperiode van de zwangerschap niet schadelijk te zijn voor het ongeboren kind.