Erg lange rij voor uitverkoop bekende platenzaak Bilbo Records in Leuven: "Doet pijn, maar ik ga me niet wentelen in nostalgie"
Op het Ladeuzeplein in Leuven staat een lange rij mensen aan te schuiven aan platenwinkel Bilbo Records. De bekende zaak is failliet verklaard en houdt vandaag en morgen nog uitverkoop. "We sluiten dit hoofdstuk af met pijn in het hart, maar ik ga me niet wentelen in nostalgie, ik heb vooral veel toffe herinneringen", zegt uitbater Rudi Claes.
De zaak, een begrip in Leuven, opende bijna 30 jaar geleden, in 1995, als Music Mania op het Herbert Hooverplein. Later werd de winkel omgedoopt in Bilbo Records, en verhuisde hij naar het vlakbij gelegen Ladeuzeplein.
De populaire muziekwinkel, met een ietwat alternatiever aanbod, leed de afgelopen jaren onder het veranderende luistergedrag en onder de concurrentie met streamingdiensten als Spotify. De zaak had wel een webshop, maar eind vorig jaar besliste uitbater Rudi Claes om daar de stekker uit te trekken. Volgens Claes raakten te veel pakjes beschadigd of kwamen ze niet aan, en werd ook de concurrentie met andere websites te groot.
Bilbo Records wou 'back to the roots', met verkoop in de fysieke winkel waarbij er persoonlijk contact met de klanten is. Dat was alvast hoe Rudi de komende jaren nog wou doorgaan, ook al kon hij met pensioen. Maar het mocht niet zijn: in april werd de winkel failliet verklaard.
Vandaag en morgen houdt de winkel een uitverkoop, en dat is duidelijk niet in dovemansoren gevallen: op het Ladeuzeplein staan erg veel mensen aan te schuiven in de hoop een vinylplaat of cd op de kop te tikken. "Ik had veel volk verwacht, maar wel niet van die omvang", zegt Rudi. "Maar ik ben blij dat er veel bekende gezichten en vaste klanten bij zijn, er zijn weinig 'lijkenpikkers'. Onze klanten hebben ons al die jaren gesteund en hier veel geld gespendeerd, ik ben blij dat ze nu een koopje kunnen doen."
En die vaste klanten vinden het een spijtige zaak dat Bilbo Records ophoudt te bestaan. "Ik kom uit Beauvechain, maar het was altijd de moeite om tot hier te komen", vertelt een van de klanten in de winkel. "Het is triest dat het afgelopen is, want fysieke platenwinkels blijven volgens mij nodig om eens tussen het aanbod te struinen."
"Het is inderdaad jammer dat zo'n authentieke platenwinkel verloren gaat, want nu kan je bijna alleen nog terecht bij de grotere ketens, waar het aanbod toch helemaal anders is", voegt een andere klant eraan toe.
Toch zijn het niet alleen vaste klanten die de lange rij trotseren. "We hoorden dat er uitverkoop was en omdat we alle drie een platenspeler op kot hebben, hopen we hier wat platen met een korting te kunnen kopen", vertellen enkele studentes. Maar de naam Bilbo Records, die kennen ze wel al van in het begin van hun studententijd. "De zaak had een goeie mix van oude en nieuwe releases, van alternatief en mainstream."
En volgt nu het zwarte gat voor Rudi Claes? "Ik zal eindelijk weer meer zelf naar muziek kunnen luisteren", vertelt hij. "Een bucketlist heb ik niet, grote verwachtingen evenmin. Maar ik ben altijd al een loner geweest, ik kijk er dan ook erg naar uit om weer heel veel tijd op mijn eentje te kunnen doorbrengen, daar ga ik me echt in uitleven."
