De 47-jarige Ronaldo nam eind 2021 de toen noodlijdende club over. Cruzeiro was in de Braziliaanse tweede klasse verzeild geraakt, maar speelt intussen weer op het hoogste niveau. “Mijn opdracht hier is volbracht”, vertelde Ronaldo maandag tijdens een persmoment in Belo Horizonte. “Het doel was om Cruzeiro weer op te bouwen en terug te brengen waar de club thuishoort. Nu is het tijd om de sleutels door te geven.”

De nieuwe eigenaar is de Braziliaanse miljonair Pedro Lourenço, die aan het hoofd staat van de supermarktketen Supermercados BH. Hij zou negentig procent van de aandelen in zijn bezit hebben en zou daar in totaal 600 miljoen real voor betaald hebben. Omgerekend is dat 110 miljoen euro. Ronaldo kocht de club tweeënhalf jaar geleden voor 400 miljoen real (destijds 60 miljoen euro).

Cruzeiro is de club waarvoor Ronaldo in 1993 op zestienjarige leeftijd debuteerde als prof. In het shirt van die club trof hij 56 keer raak in 58 wedstrijden. Dat leverde hem een selectie op voor het WK van 1994, waar Brazilië zich tot wereldkampioen kroonde zonder dat Ronaldo ook maar een minuut speelde. Vervolgens trok de spits naar PSV Eindhoven (1994-1996). Daarna schitterde hij bij FC Barcelona (1996-1997), Inter (1997-2002), Real Madrid (2002-2007) en AC Milan (2007-2008). Hij beëindigde zijn carrière  in eigen land bij Corinthians (2009-2011).

In 2002 schonk Ronaldo na lang blessureleed Brazilië zijn vijfde wereldtitel door in Zuid-Korea en Japan acht keer te scoren in zeven wedstrijden. Hij speelde in totaal 98 interlands voor de Seleçao, waarin hij 62 goals maakte, en wordt aanzien als een van de beste spitsen aller tijden. In 2018 kocht Ronaldo Valladolid, momenteel in de Spaanse tweede klasse, voor 30 miljoen euro.