Het chagrijn droop van de gezichten toen FC Twente vorige week woensdag bij Fortuna Sittard de tweede kans op het kampioenschap verspeelde. Toch heeft het chagrijn richting de allesbepalende wedstrijd tegen Telstar van zaterdag plaatsgemaakt voor lachende gezichten.
Op het zonnige kunstgrasveld van CVV Sparta Enschede heerst vrijdagochtend tijdens de laatste training voor de wedstrijd een gemoedelijke sfeer. De speelsters ogen ontspannen terwijl ze in een uur tijd een paar oefeningen en een partijvorm afwerken. Langs de lijn staan geen grote menigtes met fakkels, zoals we bij de mannen van PSV zagen, maar slechts een oma die met haar voetballende kleinzoon komt kijken.
Als richting het einde van de training ook het achternichtje Yuna van Renate Jansen verschijnt, zijn de speelsters even afgeleid. Caitlin Dijkstra en Danique Kerkdijk zwaaien enthousiast naar de kleine fan, die na afloop met een oranje bal het veld op rent. "Ze komt na de wedstrijden vaak met ons kletsen en voetballen. Ze is niet echt mensenschuw", vertelt Jansen lachend.
Dat de sfeer zo goed is, is geen vanzelfsprekendheid. FC Twente leek de titel een paar weken geleden niet meer te kunnen ontgaan. Eén zege in de laatste drie wedstrijden zou genoeg zijn, maar tegen FC Utrecht en Fortuna Sittard wilde dat nog niet lukken. Daardoor moet het in de laatste speelronde gebeuren tegen Telstar.
Waar ging het mis? "We kregen voor het eerst in het seizoen opeens heel veel aandacht van pers en publiek", zegt trainer Joran Pot. "Dat zorgt voor afleiding en geeft druk. Dat zag je in het spel. We waren niet meer zuiver en vonden keuzes aan de bal moeilijk. Dan komt er wat onzekerheid naar boven. De kunst is juist om de focus te blijven houden."
Knop om na barbecue en potje poolen
Jansen zat er na de nederlaag in Sittard volledig doorheen. "Ik heb een moeilijke week gehad", zegt de 33-jarige aanvoerder. Niet alleen Jansen voelde zich verslagen, de hele selectie had het moeilijk. "Het heeft wel even geduurd voor ik een beetje bijgekomen was", zegt Kerkdijk.
Een dag na de ontgoocheling in Limburg kwam een groot deel van de selectie bijeen voor een barbecue in een van de spelershuizen in Hengelo. "Ik heb de groep niet eens echt toegesproken, we hebben gewoon even lekker samen gerelaxt", vertelt Jansen.
Kerkdijk: "Het was ook helemaal niet emotioneel. We hebben het gewoon goed afgesloten met elkaar, zodat we een dag later de focus hadden op onze laatste kans."
Jansen had na de barbecue nog wat tijd voor zichzelf nodig. De routinier, die FC Twente deze zomer na negen jaar gaat verlaten, was in het weekend met andere dingen bezig. "Ik had even tijd voor mezelf nodig. Ik ben wat leuke dingen gaan doen. Ik ben uit eten geweest, ben een potje gaan poolen, heb gewandeld en ik heb de kampioenswedstrijd van PSV gezien."
FC Twente kampioen bij zege
FC Twente is bij een overwinning op Telstar zeker van de negende landstitel. De wedstrijd begint zaterdag om 16.30 uur in De Grolsch Veste. Een dag voor de wedstrijd waren 3.500 kaarten verkocht.
Ook een minder resultaat kan genoeg zijn, maar dat is afhankelijk van het resultaat van Ajax. De Amsterdammers beginnen op dezelfde tijd aan het duel met ADO Den Haag.
- Stand Eredivisie
- FC Twente 21-53 (+33)
- Ajax 21-51 (+40)
Plezier stond in trainingen centraal
De staf was ook toe aan een andere aanpak. Na het gelijkspel tegen FC Utrecht werd nog uitgebreid geëvalueerd. Maar na de teleurstelling in Limburg was iedereen het erover eens: we gaan geen wedstrijdbeelden terugkijken, maar zetten direct de blik vooruit.
"We hebben ook niet eens heel tactisch getraind. Bij die andere wedstrijden waren we achteraf misschien te gefocust", zegt Pot. "We wilden ze deze week op de trainingen even lekker laten voetballen, net als toen ze kind waren. Niet te veel denken, maar doen. Dat geeft een lekkere vibe", zegt de trainer.
Kerkdijk: "Iedereen heeft zoveel plezier gehad, het is de juiste keuze geweest om zo te trainen. Het moet nu gebeuren, we zijn niet meer zenuwachtig. Ik heb in ieder geval geen energie meer om zenuwachtig te zijn", zegt ze lachend.
Ook Jansen kijkt vol vertrouwen vooruit. "We kunnen het niet meer terugdraaien, we gaan vol voor die ene kans. Het zou mooi zijn als ik met de titel afscheid kan nemen", zegt Jansen, waarna ze het verlossende woord "klaar" richting haar achternichtje roept. Yuna komt lachend aanstormen om met haar tante te voetballen.
Ajax ruikt kans: 'Maar zal wel moeilijk worden'
Bij Ajax hadden ze een paar weken geleden niet gedacht nog kans te maken op de titel. "Alles kan gebeuren in voetbal", zegt Romée Leuchter tegen ESPN. Toch acht ze de kans niet heel groot dat Ajax toch nog kampioen wordt. "Het zal moeilijk worden. Ze hebben het nu twee keer verpest, ik verwacht niet dat ze dat een derde keer gaan doen."
Coach Suzanne Bakker focust vooral op haar eigen ploeg. "Twente heeft nu twee wedstrijden op rij punten laten liggen. Dat gaat wel iets doen in de koppies, maar wij moeten gewoon winnen en dan afwachten wat er op het andere veld gebeurt."