1. Zweden - Marcus & Martinus - Unforgettable
De tweeling Marcus en Martinus staat dit jaar voor Zweden op het podium. De 22-jarige artiesten hebben in eigen land Melodifestivalen gewonnen met het popnummer Unforgettable. De danspasjes en de schermen geven dit eerste optreden van de avond de sfeer van een nachtclub.
2. Oekraïne - Alyona Alyona & Jerry Heil - Teresa & Maria
De Oekraïense inzending is dit jaar wederom een mix van rap en traditionele muziek. Alyona Alyona is dan ook een van de populairste vrouwelijke rappers in eigen land en de baas van een enorm muzieklabel waar Kalush Orchestra (winnaar van 2022) bij onder contract staat. Teresa & Maria moet duidelijk maken dat het voor iedereen mogelijk is om grote dingen te bereiken en dat je de baas bent over je eigen acties.
3. Duitsland - Isaak - Always on the run
Dit jaar gaat Isaak voor Duitsland proberen de winst binnen te slepen. Het had niet veel gescheeld of de Nederlandse Bodine Monet was de inzending van onze oosterburen geweest: de zangeres deed in Duitsland mee aan de voorrondes, maar wist de finale niet te bereiken.
4. Luxemburg - Tali - Fighter
Luxemburg doet voor het eerst in 31 jaar weer mee aan het Eurovisie Songfestival. In 1993 gebeurde dat voor het laatst, toen Modern Times twintigste werd met Donne-moi une chance. Ook Tali zingt over volwassen worden en jezelf blijven ontwikkelen.
5. Gediskwalificeerd: Nederland - Joost Klein - Europapa
Joost Klein doet vanavond niet mee. Hij is door de organisatie gediskwalificeerd vanwege "ongepast gedrag".
6. Israël - Eden Golan - Hurricane
De deelname van Israël aan het Songfestival ligt dit jaar flink onder vuur, maar Eden Golan wil er toch een goed jaar van maken. De zangeres moest daarvoor wel de tekst van haar liedje aanpassen: bij het Songfestival zijn politieke boodschappen uit den boze en in het origineel zaten naar verluidt meerdere verwijzingen naar de oorlog met Hamas.
7. Litouwen - Silvester Belt - Luktelk
Luktelk betekent zoiets als 'wachten' of 'op pauze'. Hoewel het klinkt als een feestelijk nummer, is de tekst best zwaar, vertelde Silvester Belt eerder aan Wiwibloggs. "Het lied gaat over vastzitten tussen twee stadia: tussen echt leven en slechts bestaan." Belt haalt inspiratie uit zijn eigen leven: de zanger is opgegroeid in een volgens hem homofobe omgeving waarin hij zijn eigen gevoelens niet durfde te uiten, maar ze wel voelde.
8. Spanje - Nebulossa - Zorra
Spanje zendt dit jaar een nummer in dat flink onder vuur heeft gelegen omdat Zorra zoiets als 'slet' betekent. Volgens tegenstanders niet erg vrouwvriendelijk, maar Nebolussa zegt juist dat het een kwestie is van de term toe-eigenen en het vrouw-zijn vieren.
9. Estland - 5Minust x Puuluup - (nendest) narkootikumidest ei tea me (kull) midagi
"We weten (echt) niks over (deze) drugs", betekent de titel van het nummer van Estland. 5Minust en Puuluup zijn speciaal voor het Songfestival bij elkaar gekomen en hebben een soort supergroep gevormd. Ze combineren traditionele volkszang met een opzwepende melodie en een makkelijk mee te dansen dansje.
10. Ierland - Bambie Thug - Doomsday
Bambie Thug noemt hun eigen muziek 'ouijapop': een geheel eigen genre waarin het occulte samenkomt met popmuziek. Doomsday Blue gaat over het gevoel dat je potentie niet wordt gezien en is een ode aan de queergemeenschap.
11. Letland - Dons - Hollow
De Letse inzending is geen vrolijke. Hollow gaat over de leegte die je kunt voelen en het verdriet dat daarmee gepaard kan gaan. Volgens Dons zit er ook een boodschap van hoop in: hoe troosteloos het leven soms kan lijken, er is altijd een lichtpuntje te vinden.
12. Griekenland - Marina Satti - Zari
Een mix van traditionele Griekse klanken, pop en reggaeton: Marina Satti neemt het allemaal mee naar het Songfestival-podium. Op Zari (dobbelsteen) zingt ze over de liefde en de risico's de je soms moet nemen. Net als het gooien met een dobbelsteen: je weet niet wat eruit komt, maar het kan zich uitbetalen.
13. Verenigd Koninkrijk - Olly Alexander - Dizzy
Olly Alexander was al zeker van een plek in de finale, maar dit jaar besloot de organisatie dat we ook de vijf landen die altijd doorgaan (de big five) en winnaar Zweden al te horen kregen in de halve finales. Mocht Olly Alexander je bekend voorkomen: de artiest heeft al flink wat internationale hits gescoord met Years & Years.
14. Noorwegen - Gate - Ulveham
Ulveham is eigenlijk een soort sprookje. De Noorse band Gate heeft ervoor gekozen om in drie minuten tijd een heel verhaal te vertellen over een jonge vrouw die door haar gemene stiefmoeder wordt veranderd in een wolf en daarna wordt verbannen naar het bos. Daar stopt het verhaal niet: ze eet ook nog haar eigen broer op.
15. Italië - Angelina Mango - La Noia
Angelina Mango hoeft zich vanavond geen zorgen te maken, want zij is automatisch door naar de finale. Toch heeft de zangeres er al een wedstrijd op zitten: in eigen land won ze San Remo met haar nummer over verveling. In gesprek met NU.nl vertelde Mango dat ze daarmee overigens niets negatiefs bedoelt: verveling kan ook heel lekker zijn.
16. Servië - Teya Dora - Ramonda
Een van de weinige ballads van dit jaar komt uit Servië. Teya Dora schreef met een team zelf de teksten voor het wat donkere Ramonda, waarin ze zingt over de bloem die groeit in de Servische bergen. De ramonda wordt gezien als een symbool van hoop en staat voor Dora voor een nieuw begin.
17. Finland - Windows95man - No Rules!
Geen regels, daar hopen de heren van Finland op. Maar het Songfestival is ervan vergeven, en dus moest het Windows-logo op de pet en het T-shirt van een van de zangers geblurd worden. Er zijn nog vragen over de huidkleurige onderbroek. Overigens heeft deze inzending een Nederlands tintje: een van de dansers, Jesse Wijnans, is Nederlands.
18. Portugal - Iolanda - Grito
Het is een thema dat vaker voorbijkomt op het Songfestival: mentale gezondheid. Iolanda benoemt in haar teksten de zware elementen, maar zingt ook over de transformatie die ermee gepaard kan gaan.
19. Armenië - Ladaniva - Jako
"Ik heb altijd geleerd dat meisjes zich moeten gedragen. Dat ze bescheiden moeten zijn, zich normaal moeten kleden en geen gekke dingen moeten doen", vertelt zangeres Jaklin over de inspiratie voor Jako. Jaklin wil zich afzetten tegen al die goedbedoelde adviezen en regeltjes en precies doen waar ze zelf zin in heeft.
20. Cyprus - Silia Kapsis - Liar
Silia Kapsis is met haar zeventien jaar de jongste deelnemer van 2024 en ze mag meteen het Songfestival aftrappen. Haar nummer Liar heeft een Nederlands tintje: Elke Tiel schreef het nummer voor de Cypriotische zangeres. Kapsis groeide op in het Australische Sydney en werkt al sinds haar twaalfde aan haar eigen muziek.
21. Zwitserland - Nemo - The Code
Nemo zingt op The Code over het besef dat hen zich identificeert als non-binair. "I went to hell and back, to find myself on track", vertelt Nemo. De artiest ziet het Eurovisie Songfestival als een gelegenheid om de lhbtiq+-gemeenschap te vertegenwoordigen en zichzelf volledig te accepteren.
22. Slovenië - Raiven - Veronika
Raiven is van huis uit operazangeres en dat komt in kleine mate terug in Veronika. Het lied vertelt het verhaal van Veronika, die in 1425 werd veroordeeld voor hekserij. Raiven legt met haar feministische nummer een link tussen de vijftiende eeuw en de huidige tijd.
23. Kroatië - Baby Lasagna - Rim Tim Tagi Dim
Het uitslaan van je vleugels, daar gaat dit rocknummer over. En hoewel het allemaal leuk klinkt, zingt zanger Marko Purisic ook over de stress en angsten die komen kijken bij het huis uit gaan. Het nummer wordt al maanden gezien als een grote kanshebber voor de winst.
24. Georgië - Nutsa Buzaladze - Firefighter
Haat, woede, oorlog: Nutsa Buzaladze spreekt zich ertegen uit in Firefighter. De zangeres adviseert vuur niet met vuur te bestrijden, maar te kiezen voor een liefdevolle aanpak.
25. Frankrijk - Slimane - Mon Amour
Een traditionele chanson: laat dat maar aan de Fransen over. Slimane zingt in Mon Amour - uiteraard - over de liefde. Daar kunnen we meer van gebruiken in de wereld, stelt Slimane. "Het is een liefdesbrief die ik naar alle Europese harten wil sturen."
26. Oostenrijk - Kaleen - We Will Rave
Kaleen heeft jarenlang op de achtergrond gewerkt bij het Songfestival. Als danseres, als creative director en als stand-in tijdens repetities. Nu staat ze zelf op het podium met het technopopnummer We Will Rave. Het optreden belooft in elk geval veel dans te bevatten: Kaleen heeft vijf wereldkampioenschappen als danser op haar naam staan.