Wat de mooiste dag van hun leven had moeten worden, eindigde in een nachtmerrie op het prachtige schiereiland Whangaparaoa. Toen Jamie in haar prachtige witte kleed zat, voelde ze zich niet zo heel goed. Niet van de zenuwen, zo bleek achteraf. Terwijl haar vader haar naar het altaar bracht, ging haar gezondheid pijlsnel achteruit.

Bacterie

Enkele uren later stuikte ze in elkaar. De hulpdiensten kwamen nog ter plaatse, maar alle hulp kwam te laat. Haar familie reageert gechoqueerd, want Jamie was voor die grote dag niet ziek geweest. Volgens de artsen kreeg de vrouw echter een acute meningokokkeninfectie, een bacteriële hersenvliesontsteking.

Zo’n meningokokkeninfectie kan in de loop van enkele uren levensbedreigend zijn. Het begint meestal onschuldig, met een griepachtige toestand. Op hetzelfde moment zijn er kleine rode puntjes of vlekken op de huid, een teken aan de wand van een ernstigere oorzaak. Als die meningokokken een hersenvliesontsteking ontketenen, dan is de situatie vaak niet meer te redden.

De ziekte maakte al één slachtoffer, maar de dokters vrezen nog voor verdere besmetting. Daarom staan ze in nauw contact met de mensen die dichtbij Jamie stonden tijdens haar huwelijk. Ze doen er alles aan om de verspreiding van de bacterie in te perken.

“Prachtige echtgenoot”

Ondertussen moet Jamies familie afscheid nemen van hun geliefde. “Zij was de liefste persoon ter wereld. Ze was zo gelukkig dat ze kon trouwen, een liefdevol moment. Een prachtige echtgenote, een dochter, een kleindochter, een zus, een nicht, een vriendin. Jamie deed alles voor hen en cijferde zichzelf soms helemaal weg. Ze hield heel veel van het leven, maar nu is dat haar ontnomen. We zullen haar voor altijd missen.”