De Sloveen Pogacar wordt in ‘La Doyenne’ omringd door zijn landgenoot Domen Novak, de Portugees Joao Almeida, de Nederlander Sjoerd Bax, de Nieuw-Zeelander Finn Fisher-Black, de Zwitser Marc Hirschi en de Italiaan Diego Ulissi. Ayuso en McNulty, die wel de Amstel Gold Race en de Waalse Pijl hebben afgewerkt, staan gepland voor de Ronde van Romandië van volgende week.

Luik-Bastenaken-Luik wordt de eerste wedstrijd voor Pogacar sinds zijn dominante Ronde van Catalonië, die eindigde op 24 maart. Nadien trok de Sloveen op hoogtestage in de voorbereiding op de Giro. Daarna keerde hij nog even terug naar zijn tweede thuis, Monaco.

“De vorm is goed, ik denk dat ik het goed kan doen. Ik kijk ernaar uit om weer een nummer op te spelden”, blikte Pogacar vooruit. “Luik is een van mijn favoriete wedstrijden, en ook een van de lastigste. Het is altijd mooi om daar terug te keren.”

Pogacar won ‘Liège’ in 2021, maar viel vorig jaar vroeg in de koers letterlijk uit.