Verstappen pakte zo de acht punten voor de winst in de negentien ronden tellende race, terwijl hij van de vierde startplaats moest komen.
Lando Norris begon de sprint vooraan, maar viel al in de eerste bocht ver terug. Verstappen kreeg vooral te maken met Carlos Sainz in de Ferrari, tweevoudig wereldkampioen Alonso van Aston Martin en zevenvoudig wereldkampioen Hamilton in zijn Mercedes.
Hamilton moest uiteindelijk genoegen nemen met de tweede plaats, wat gezien de huidige omstandigheden bij Mercedes een goed resultaat is. Sergio Pérez werd in de tweede Red Bull na felle gevechten derde, terwijl Charles Leclerc vierde werd in zijn Ferrari.
Top tien sprintrace
- 1. Max Verstappen (Red Bull)
- 2. Lewis Hamilton (Mercedes)
- 3. Sergio Pérez (Red Bull)
- 4. Charles Leclerc (Ferrari)
- 5. Carlos Sainz (Ferrari)
- 6. Lando Norris (McLaren)
- 7. Oscar Piastri (McLaren)
- 8. George Russell (Mercedes)
- 9. Zhou Guanyu (Sauber)
- 10. Kevin Magnussen (Haas)
Hamilton pakt de leiding vanaf de tweede plaats
De gevechten begonnen al bij de start. Hamilton kwam beter van zijn plek en dook aan de binnenkant naast Norris de eerste bocht in. Daar bleef de McLaren-coureur aan de buitenkant hangen, wat hij moest bezuren. Al snel verloor hij grip en schoot Norris even van de baan.
Terwijl Hamilton zo aan de leiding ging, moest Verstappen Sainz van zich afslaan. De Spanjaard was in de eerste twee ronden duidelijk sneller, terwijl Verstappen over de boordradio riep dat de batterij van zijn hybride systeem leeg was. Een andere instelling hielp hem uit die problemen, waardoor het vizier van de Nederlander naar voren kon worden gericht.
Het surplus aan snelheid van Verstappen in zijn oppermachtige Red Bull werd snel duidelijk. Alonso rekende hij makkelijk in en ook Hamilton kon niets uitrichten tegen de WK-leider. Beide oud-wereldkampioenen moesten zich daarna richten op de strijd om de tweede plaats.
Felle gevechten rondom Sainz
Hamilton hield in die strijd makkelijk stand. Het was vooral Alonso die de Ferrari's en Pérez in de Red Bull lang in zijn spiegels had. Uiteindelijk moest de ervaren Spanjaard capituleren, wat vooral het gevolg was van een fel gevecht met landgenoot Sainz.
Alonso wilde van geen wijken weten, maar moest dat bekopen met een lekke band. Pérez was de lachende derde en nam makkelijk de derde plaats over. Sainz verdedigde daarna ook nog fel tegen teamgenoot Leclerc, die ook in de aanval ging voor de vierde plaats.
Leclerc werd van de baan geduwd door Sainz, maar pakte de vierde plaats uiteindelijk wel. Over de boordradio uitte hij zijn ongenoegen. Met zijn beschadigde Ferrari hield Sainz uiteindelijk wel Norris achter zich voor de vijfde plaats. Alonso viel door de gevolgen van zijn lekke band uit. Hij kreeg bovendien nog een tijdstraf van tien seconden én drie penaltypunten op zijn licentie voor zijn verdedigingswerk tegen Sainz.
De kwalificatie voor de hoofdrace begint zaterdag om 9.00 uur (Nederlandse tijd). De hoofdrace start zondag ook om 9.00 uur.
NUjij: Uitgelichte reacties