Le message historique des objets

On ne saurait trop méditer les vers de Lamartine : « Objets inanimés, avez-vous donc une âme qui s’attache à notre âme et la force d’aimer ? » Ils expriment une qualité essentielle de tous ces objets, rares ou banals, que nos esprits ne cessent de charger de signification : leur pouvoir magique. Les objets que nous fabriquons témoignent, mais en même temps ils nous façonnent. D’où l’importance qu’ils revêtent pour l’historien qui ne se contente pas d’investir les textes ou ne dispose, pour se faire une idée d’une civilisation, que de traces matérielles.